滿朝文武議論紛紛，有人主張撥款安撫地方，有人堅持照常徵稅充盈國庫，各執一詞，僵持不下。
蕭澈靜靜聽完全部爭辯，直至帝王目光落來、示意他獻策，才從容出列，冷靜對答：“臣以為，糧草半調，賦稅緩三月。”
寥寥數語，便破了僵局。
全額撥款易滋地方貪腐，照常徵稅又逼民怨、亂軍心。半調糧草穩軍需，緩徵賦稅安民心，權衡利弊，穩中求進，既顧全邊境防務，又穩固朝堂根基。
一語落定，百官心服口服，再無爭議。
殿尾角落，寧燼一身玄色戰甲，身姿挺拔卻脊背微塌，周身覆著一層化不開的沉鬱頹態。
他眼底佈滿紅絲，面色憔悴冰冷，失了往日殺伐凌厲的銳氣，不過一夜輾轉，情傷徹骨，便將這位常勝將軍磨得黯淡無光。
朝會尾聲，邊關急報傳來，北境蠻族作亂，邊境告急，需大將即刻領兵鎮守。
滿朝文武尚且遲疑議論、未有定論，寧燼已然跨步出列，單膝跪地。他嗓音沙啞乾澀，字字沉緩堅決：“臣，請戰北境，鎮守邊關。”
蕭澈眼底掠過一絲極淡的震驚。
他這表弟，確實是個大情種，如此大事，竟半分不與他知會了，便自作決斷請戰離京。
他心下黯然，阿燼與他貌合神離了，但這份疏遠絕不能讓父皇與朝臣窺見。只片刻即斂去心緒，他朝寧燼輕輕頷首，當眾應允了。
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“啪！”
清脆凌厲的巴掌聲驟然炸開。
寶珠被兩名粗壯婆子強行薅起身子，她昨夜徹夜難眠，天光將亮才勉強淺淺入睡，睡意正沉。
“啪！”
另一側臉頰也挨一掌。
力道沉猛刺骨，護甲當即劃破了麵皮，再昏沉的腦子也驟然清明。
抬眸望去，一抹明豔灼目的紅裙，帶著一眾侍女侍，壓迫感讓人窒息。
寶珠穩住身形，不卑不亢：“不知哪裡衝撞，貴人何故動手打人？”
蘇令姝仍只細細打量自己精心養護的蔻丹指甲。甲面微微開裂，一道細小的裂痕清晰可見。
她唇角勾起一抹嬌邪的笑，語氣隨意又散漫：“大膽刁奴，方才你掙扎躲閃，劃傷了我的指甲。”
寶珠眼底掠過一絲訝異，瞥見腕間翡翠，隨即徹底瞭然。
她見過無數陰私算計、栽贓構陷，人前偽善，如這直白蠻橫的惡意卻是少見，竟是連偽裝和藉口也不屑裝麼？
也是，身份尊貴，家世煊赫，有恃無恐。
這是絕對強權帶來的肆無忌憚，是頂級家世賦予的囂張跋扈。
這般有種，反倒讓寶珠另眼相看了幾番。
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