七月初八，劉姁本欲攜子歸燕，奈何齊地鹽業未靖，只得落寞獨歸。
經滹沱水，劉姁勒馬而停，指水笑問:
“以此水為界，西為寧王，東為肅王，我欲遊訪二兄，可願同往？”
呂采薇和嚴幾道當即應是，劉姁吹起口哨，道:“肅王為兄，咱們先去樂城。”
——
肅王府前，劉姁翻身下馬，嚴幾道呂采薇開道，劉姁一路暢通無阻。
劉姁穿過前院，走過一條長長的迴廊。院子裡種著幾棵槐樹，枝葉繁茂，遮住了大半日光。
迴廊盡頭是一間敞著門的屋子，劉如意站在那裡，一身白衣，衣帶鬆鬆垮垮地繫著，頭髮散著沒有束冠，就那麼披在肩上。
看見來人，開口說了一句：
“寶珠，你來做什麼？”
“自濟北而歸，順路來看看三兄。”劉姁說。
“看完了。”劉如意說，“你可以走了。”
劉姁站在廊下，日光從樹葉縫隙裡漏下來，落在兩個人之間的青磚地上。“三兄就讓我站在這裡說話？”
劉如意沉默了一會兒，側身讓開了門。
劉姁走進去，在案前坐下，自己倒了盞茶。
“你去濟北做什麼？”劉如意盤坐在劉姁對面，用手背試了試茶壺，轉頭有氣無力地道:
“換壺熱茶來。”
“大嫂特邀我同去乞巧。”劉姁說，“此去，我還收了一個兒子。”
劉如意轉過身來，看著她：“你還真是賊不走空。”
劉姁笑了笑：“三兄謬讚。”
劉如意不再接話，屋裡安靜了片刻，只聽見院子裡樹葉被風吹動的聲響。
良久，有僕人捧來新茶，劉如意才道：“聽說你的燕國很熱鬧？”他頓了一下，“吳國富庶，齊地廣袤，我這方寸之地，也有你燕王看得上的東西？”
劉姁放下茶盞：“三兄，我此來，只為探望。”
劉如意的目光不再像方才那樣平靜，像是壓了很久的東西終於噴湧而出：“今我如此落寞，還不能安燕王之心嗎？”
劉姁笑了笑，從懷中掏出一疊書信，擲於案上：“是三兄先為難我的。”
“不得見父，不得聞母……”劉如意看著案上的書信，冷哼一聲，說，“連與二兄傳信幾次都不可嗎？劉姁，你何以跋扈至此！”
“我阿兄生性純良，待人以誠，這是很好的品性……”劉姁迎上劉如意的目光，“但總有人，妄圖利用他的良善，拿捏他的慈心，我……不喜歡。”
“呵……”劉如意起身，緩緩地張開雙臂，清瘦的身體彷彿下一秒就要折了一般，“你不喜歡又如何？你能怎麼樣？來啊……殺了我。”
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