劉姁話落，臺下年輕的武生們面面相覷，有人握緊了手中的劍柄，有人已經開始活動筋骨，還有人躍躍欲試地望著臺上那道赤色身影，像是在掂量自己有多少勝算。
第一個上來的是一個趙地來的少年，“學生名喚謝無端。”
他的身量高挑，手上一柄長劍使得如銀蛇吐信，劍尖便直取劉姁咽喉——劉姁微微偏頭，那劍擦著耳畔過去。少年不待招式用老，腕子一翻，劍鋒橫削，又奔腰腹而來；劉姁腳尖一點，整個人如紙鳶般飄退三尺。
謝無端咬緊牙關，第三刺攢足了全身力氣，一聲清喝，劍出如奔雷。劉姁這次不退反進，側身讓過劍鋒的同時，左手探出，精準地在他腕上一磕——“鐺”的一聲，那柄劍脫手飛出，在半空翻了兩個跟頭，“篤”地釘入臺邊木柱，劍柄猶自嗡嗡震顫。
少年愣在臺上，低頭看著自己空空的右手，又抬頭看了看那柄釘在柱上的劍，嘴唇動了動，終究什麼也沒說，拱了拱手，退了下去。
熱身完的劉姁歪了歪頭，長劍點地，鬆鬆垮垮地站著。
忽然一柄重劍破空擲來，“嗡”的一聲插在她腳前半寸，臺板裂開。一個鐵塔般的少年躍上臺來，“聽說燕王殿下天生神力？我想試試……”
話罷，少年拔劍便劈——劉姁提劍格擋，“鐺”一聲巨響，火星四濺，她腳下臺板竟又陷下去半分。
“看來傳言不虛……”
“孩子，本王還收著勁兒呢……”
下一瞬，劉姁欺身直進，左掌拍在他劍脊上，重劍“嗡”地顫鳴不止；劍尖順勢往上一挑，不輕不重在他肩頭一拍——力道傳下去，少年整條胳膊都麻了，重劍“噹啷”拄地，雙手垂著，一時竟抬不起來。
劉姁收劍，衝他淡淡一抬下巴：“不錯。這柄劍少說六十斤，你使得動，算條漢子。
少年抬眼，“我叫劇孟。”
“沒聽過。”劉姁轉身看向臺下。
“殿下會記住草民的。”
第三個、第四個、第五個——一個一個上來，一個一個下去。
有的被劉姁三招內卸了兵器，有的能撐到三十招，最久的一個撐了六十三招，那是個身量高挑的女郎，她的劍法刁鑽，被她逼到臺邊時還不肯放劍，被劉姁一鞘掃下臺去。
劉姁俯身伸手拉她起來時，那少年眼睛亮得像燒著了兩團火，抱拳道：“殿下武德之沛，不輸項公。”
劉姁拍了拍她的肩膀：“哪裡人？”
少年立定，白衣烈烈，“江東！”
“叫個什麼名兒？”
“六府三事之九功，項九功。”
“好名字。”
“多謝殿下！”
校場邊上的槐樹影子從短拖到長，日頭從正中移到西天邊。
劉姁一直站在臺上，劍鞘磕了不知多少人的手腕，衣袍上沾了塵土和汗漬，可她連呼吸都沒亂……
最後一個武生退下場時，場邊圍觀的武師們你看看我，我看看你，忽然有人擊了一下掌，接著是第二個、第三個，掌聲慢慢匯成一片，像潮水漫過堤岸。
劉姁衝場中拱了拱手，笑了一下：“諸君，你們一個能打的都沒有，嘖嘖嘖……今日先散，回去好好練吧。”
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