王宮地宮深處，燈火昏黃。
與外頭被風雨和喊殺聲撕裂的臨湘城截然不同，這間石室四壁砌著厚重的青石，把一切喧囂都隔絕在外。
角落裡一鼎博山爐正燃著安神的甘松香，青煙嫋嫋，從銅蓋的孔隙裡鑽出來，在昏黃的燈影裡散成薄霧。
吳真一身月白素衣，頭髮鬆鬆垮垮地散在肩後，她側坐在榻邊，一隻手輕輕拍著自己的小女兒，另一隻手掖了掖吳右的被角。
燈影在她臉上搖曳，她的眉目是極溫婉的，鵝蛋臉，細長的眼尾微微上挑，唇色很淡，像一朵在月光下開了許久的白蘭。
“阿母，外面怎麼了？”利允從被窩裡探出半張小臉，奶聲奶氣地問，四歲的孩子，聲音軟得像一團新絮。
吳真低下頭，親了親女兒的額頭，嘴唇觸到細軟的胎髮，她的聲音輕柔得像在哼一支眠歌：
“沒事的，允兒別怕，有你阿翁在外面保護我們呢。”
利允蹭了蹭吳真的手心，小手攥住她的一根手指，握得緊緊的。過了一會兒，她又悶悶地說：“阿母，我想大父了……”
吳真的手頓住了。
那隻正在輕拍女兒後背的手停了一瞬，只有一瞬，隨後又若無其事地繼續拍著，節奏分毫不亂。
她的聲音依舊溫和，像溪水覆著深潭：“允兒快快睡覺，等明天睡醒了，就可以看到大父了。”
利允點了點頭，眼睛將眯未眯，又看向旁邊睡得沉沉的吳右，忽然好奇起來：
“阿母，阿兄怎麼一直睡覺，都不跟我說話……”
吳真順著她的目光看了一眼吳右。五歲的男孩側身蜷著，呼吸均勻，臉頰因為被窩裡的暖氣泛著淡淡的紅，他睡得格外沉……
吳真掩了掩利允的被角，聲音裡帶著一絲恰到好處的無奈和寵溺：“阿兄不乖，跑到外面受了風寒，吃了藥所以睡得沉。”
利允懵懂地點了點頭，眼睛已經開始打架了：“是苦苦的藥嗎……”
“是啊……”
吳真一邊拍著她，一邊輕輕哼起一支不成調的曲子，像是吳地常見的搖籃調，旋律在石室裡低低地蕩著，和著博山爐裡升起的香菸，把整個空間都籠進一種昏昏然的安寧裡。
利允的眼皮越來越沉，終於徹底合上，小手鬆開她的手指，呼吸勻長，嘴角還掛著一點若有若無的笑。
室內一片靜謐。
吳真沒有起身，依然坐在榻邊，一隻手擱在女兒的被面上，另一隻手放在吳右的枕側。
她的目光在兩個孩子臉上來回移動，最後定在吳右的臉上，眸色變得很深，像一口看不見底的井。
她伸出手，指尖懸在吳右的眉心上方半寸處，沿著他的輪廓虛虛描了一遍，從額頭到鼻樑，再到下頜，像在確認一件稀世的珍寶是否完好。
“右兒，你要聽話，姑姑不會害你的……”
……
室外傳來一陣腳步聲，急促，沉重，靴底沾了泥水，踩在石階上發出溼滑的悶響。
吳真飛快地回頭，側臉在燈影裡繃緊了一瞬，像一張拉滿的弓，直到那道高大的身影跨過門檻，她才鬆開緊抿的唇角，肩膀幾不可察地垂落了一寸。
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