潑盆大雨在城牆上啪啪作響，桂陽郡的守兵沉立在雨中，那雨打在鐵甲上濺起白霧，叫人睜不開眼。
呂采薇站在桂陽郡南城牆的敵樓上，雨水順著眉骨往下淌，她的目光越過重重雨幕往南望去，趙佗的大軍離此地已經不足六十里了……
斥候來報，南越前鋒昨夜子時已經越過了騎田嶺的陽山關，沿湟水北上，過陽山縣，直逼郴縣，鋒銳直指桂陽，沒有一絲猶豫……
敢在雨中如此激進行軍，要麼他趙佗是熒惑降世，霸道成性，要麼……呂采薇幾乎可以確定，勾結趙佗者，就是吳真……
桂陽的輿圖在呂采薇腦中鋪開——騎田嶺是五嶺之一，橫亙在湖南郴州與廣東交界處，陽山關就設在騎田嶺上，是南越北上最便捷的通道。趙佗翻過騎田嶺，沿湟水而下，郴縣就在眼前，中間幾乎沒有第二道天險可以依託。
郴縣一失，桂陽郡門戶洞開。桂陽一失，長沙國的整個南境就暴露在南越的鐵蹄之下。而長沙國若起兵亂……
大漢在南境這數十年的心血將毀於一旦……
“司寇。”暗五從城梯上快步上來，聲音壓得很低，“齊羌來了。”
腳步聲從身後傳來，不急不緩，帶著甲片輕碰的細響，齊羌走上城頭的時候，呂采薇先聞到了一股酒氣，極淡。
大敵當前，這位桂陽郡守將身上帶著酒氣。
她轉過身。
齊羌比她想象中年輕。二十七八的年紀，身形頎長，穿著一身保養得當的玄色札甲，甲片擦得鋥亮，在雨裡泛著冷光。
他生得極其英俊，眉骨高懸，眼窩深陷，下頜線條利落，膚色頗深，他一手按在劍柄上，站在城梯口，不急著走過來，只是隔著雨簾打量呂采薇，目光不急不躁，帶著一種閒適地過了頭的從容。
呂采薇不喜歡這種從容。
“齊將軍。”她的聲音不大，但足夠穿過雨聲，“趙佗前鋒已過陽山，南越兵卒沿湟水推進，距桂陽已不到六十里。”
齊羌慢慢走過來，站在她三步遠的地方，他偏了偏頭，嘴角彎了一下，弧度極淺，算不上笑。
“久聞呂司寇大名，”他的聲音不緊不慢，帶著長沙一帶的口音，尾音微微上揚，“今日一見……”
“齊將軍，此時就不用說這些廢話了！”呂采薇冷著臉打斷了齊羌的話。
齊羌垂眸笑了笑，道:
“趙佗來勢兇猛，齊某知道。可臨湘的情況，齊某不知。三大王反了，王宮被圍了，利相死了，世子……聽說在司寇手裡。”
他頓了一下，目光落在呂采薇臉上，像在等她的反應。
呂采薇按住了劍。
齊羌收回目光，低頭整了整甲片，語氣依舊閒適：
“齊某是長沙國的守將，守的是長沙一國，絕非桂陽一郡……”
他抬眼看她，那雙帶著百越血統的深色瞳孔裡映著雨光，亮得有些刺目。
“今日南越兵臨城下，齊某若拼死抵抗，明日臨湘那邊派人來，說是奉新王之命接管桂陽，齊某屆時兵殘，兼前後受敵，又當如何？”
呂采薇的指尖在劍柄上敲了一下。
“齊將軍的意思是，”呂采薇的語氣很平，“怕了？”
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