這個念頭一冒出來，他自己都驚出了一身冷汗。
他知道這樣想不對，可他控制不住。
他轉過身，沒有推門進去，張德全跟在後頭，看見陛下腳步極輕地離了鳳鸞宮，像來時一樣沒有驚動任何人。
仗又打了半年，北境的捷報像雪片一樣飛進京城，每回送來，宮裡就熱鬧一陣。
六皇叔和二皇子在北邊打得韃靼人抬不起頭來。
這一年大梁的軍糧沒有斷過，寒衣沒有缺過，傷藥沒有少過。
韓錚從奉安城捎回來的信裡說，士兵們如今上陣前喊的不再是“大梁萬歲”，而是“皓月公主”。
趙淑月聽了只是笑。韃靼人被拖垮了，他們沒有糧，沒有藥，騎兵的馬餓得皮包骨頭。六皇叔包抄了右賢王的草場，把韃靼人最後一片冬季牧場也燒了。
打敗他們只是時間問題。
韃靼單于終於遣使求和，可二皇子趙景平心裡沒有半分得勝的暢快。
他坐在北境的中軍大帳裡，看著降書只覺刺眼，沒有他趙景平，六皇叔一個人守不住奉安。可全軍上下傳頌的，是皓月公主如何送糧、如何寒衣、如何讓每一個士兵有飯吃有衣穿。
他恨。恨得牙根發酸，恨得夜夜從夢裡醒過來，滿腦子都是那面在奉安城頭獵獵作響的皓月旗。
恰在此時，京城傳來訊息，柔妃即將臨盆，趙景平在帳中坐了一整夜，第二天叫來了自己的心腹。
他寫了一封信，是給自己母妃德妃的，信裡只有寥寥幾行字，措辭隱晦而冰冷：柔妃生產，可設法讓她永遠閉上嘴。
德妃接到信的時候，正坐在寢殿裡看柔妃安胎的賞賜單子，她出身武將之家，前半輩子不信陰私手段。可這深宮待了這麼多年，該會的她早就會了。
她閉上眼睛，把那些灰燼攏進香爐裡。
等灰冷了，她叫來一個心腹嬤嬤，只吩咐了一句：“柔妃臨盆在即，穩婆可都備好了？”
一天半夜，柔妃的身子發動了，趙淑月站在鳳鸞宮正殿外的廊下，手指無意識地絞著袖口。
殿內不斷傳來柔妃壓抑而破碎的哭喊聲，一聲接一聲，像有人在撕一匹永遠撕不完的綢緞。趙淑月覺得自己像是踩在冰面上，全身的血都往心口擠。
她想進去，又不敢進去，她怕自己進去會讓母妃更擔心。
皇帝站在旁邊，臉上什麼表情都沒有。
殿裡又傳來一陣劇痛之下的痛呼，隨後是穩婆的低聲勸慰和銅盆磕碰的聲響。
趙淑月心裡一顫，手不自覺地伸出去，抓住了父皇的衣角，然後又慢慢滑到他腰間，摟住了他。她像要從那具沉靜如山的身體裡汲取一點暖和氣力。
皇帝被她抱住的那一刻，身體僵了一瞬。
他想起十五年前，自己也是這樣一個人躺在鳳鸞宮後殿，他一個人在黑暗裡熬過了最可怕的幾個時辰。
他忽然覺得自己對柔妃的那點惡意，有些卑鄙。他憑什麼去恨一個正在替他生孩子的女人？
他明明比誰都清楚，產房裡的那個女子此刻受了多大的苦，他曾經一五一十的經歷過。
柔妃沒有做錯什麼，他心裡還轉著那些去母留子的念頭，此刻想起來，只覺滿心發寒。
