阿古拉臉漲得通紅，把扁擔往地上一扔，低聲道：“我……我以為能幫上忙。”
韓錚瞥了他一眼，低聲問道：“公主，可要上報京兆尹？”
趙淑月搖頭：“報什麼，本宮如今若還能讓人當街行刺得手，那才是笑話。”
她心裡有數，這些人不是二皇兄的人，就是三皇兄的人，韃靼人也有可能。
她垂眼看了看那把淬毒的短刀，刀柄上裹著粗麻，無任何標記。
等趙淑月處理完刺客、吩咐韓錚把人押回公主府審問之後，再回頭尋找阿古拉的時候，街角已經沒了他的影子。
她問沈硯有沒有看見他往哪邊去了，沈硯只搖了搖頭，韓錚想帶人去追，被趙淑月叫住了。
眼下有更重要的事。
柳河村不大，十幾戶人家沿著一條快乾涸的小河散落著。
老人的家在村東頭，黃土牆圍成的小院，木門半掩著，門縫裡透出一股極淡的焦味。
趙淑月站在門外，眉頭一皺。
韓錚已經嗅出了不對，搶上前去推開門，剛跨進去一步，手便按在了刀柄上。
院子裡亂得很，晾衣裳的竹竿斷了，幾片碎瓦散在泥地上。
陳老童生仰面倒在桌邊，胸口和脖頸上有好幾處刀傷，血把灰撲撲的布衫染成了黑褐色，早已乾透了。
而那本書，此刻就躺在三皇子的書房裡。
他不知道趙淑月要幹什麼，他只要看到趙淑月要的東西，就總覺得是好東西。他就越想搶。
他坐在燈下，把那本被血浸透的舊書拿起來，皺著眉頭隨手翻了幾頁。
紙張已經發脆，字跡卻還清楚，是端正清秀的小楷，筆勢卻極有風骨。
三皇子只草草看了幾行，見寫的是些治國治軍的話，便失了耐心。
他哼笑一聲：“還當是什麼了不得的東西，原是個女人寫的。字倒是秀氣，有幾分風骨，可一個女子的書，能有什麼用處？又不考功名，又抬不了身價。”
他把書往案角一扔，那本沾血的古籍滑到桌邊，掉在了地上，連個撿的人都沒有。
趙淑月把韓錚叫到書房，下了死命令。
調查刺殺和陳老童生的死有沒有聯絡，她不在乎那幾把刀子，但她不允許殺人的人就這麼安穩地縮在背後。
韓錚領了命，連夜帶人去追查兩撥殺手的底細，看看他們之間有沒有關聯。
趙淑月這才換了件衣裳，往宮裡走。
阿古拉住的地方在皇城最西邊的一處舊偏殿，離冷宮不遠，夾道兩旁長滿了半人高的枯草。趙淑月走進去時，院子裡一片死寂。
趙淑月站在破敗的偏殿院牆外，透過一處坍塌的豁口，靜靜地看著裡面發生的一切。
阿古拉蹲在牆根下，被那高壯侍衛用馬鞭一下一下地逗弄，鞭梢偶爾甩在他肩頭、臉上，他也不躲，像只被打慣了的小獸，只把身子縮得更緊。
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