那個被韃靼人打死的漢子，叫馮五，是個犯了死罪的囚犯，秋天就要問斬，前些日子，有人將他從牢裡提出來，同他做了一樁交易。
若他願意替公主府做成一件事，家裡老母和幼弟，自會有人照看。
馮五答應了，東市那場爭執，本就是他照著安排，在哈爾巴拉常去的貨攤前故意撞了上去。他知道自己一定會死，卻還是把那一架吵到了底。
趙淑月聽完，只輕輕“嗯”了一聲，臉上看不出喜怒。
沈硯端茶進來，見她正低頭看一頁禮部送來的文書，神色淡得像是今天什麼都沒發生過。
沈硯站在那兒，猶豫了一下，才說：“公主，那人到底是條命。”
趙淑月擱下筆，抬起眼，看著沈硯：“他本就是秋後要死的命。死在大牢裡，不過是一床草蓆，一鍬黃土。死在這件事上，至少他娘能活，他弟弟能活。他這條命，我買了，也給他算在了最值得的地方。”
沈硯低下頭，他都知道，趙淑月不是那種把人命當棋子的冷血之人。
可這世道如此，若不下重手，那些人永遠學不會把大梁百姓當人看。
前幾年，一個韃靼百夫長為了取樂，拿弓射死三個在街上逛街的漢家少女，只賠了十頭羊，便大搖大擺地走了。
去年，一個老人，只因不肯把女兒獻給左賢王的隨從，被拖在馬後活活拖死。
大梁的百姓，在那些人眼裡，從來都是豬狗不如的。
趙淑月就是要讓他們知道：在這片土地上，每一個大梁百姓的命，都有人拿命來討。
“去，把‘馮五’這個名字記下來。等這段事了了，給他家立一塊碑。錢，由我出。”
左賢王能屈能伸極了，謝罪來得比所有人預想的都快。他知道再拖下去，趙淑月能把這件事滾成雪球，直到把他這條老命也捲進去。
於是第二日，鴻臚寺與禮部聯名上奏後，左賢王便主動請旨，願當庭謝罪。
皇帝在太極殿升座，左賢王摘了佩刀，卸了冠帽，只穿素色中衣，跪在玉階下，用漢話高聲道：“韃靼使臣管束不嚴，致大梁百姓橫死，臣有罪，請陛下責罰。”
他聲音洪亮，姿態也做得足，磕頭磕得咚咚響，趙淑月沒有上朝，只讓顧衍把殿上的情形一五一十帶回來。
顧衍觀察著公主的神色：“陛下並沒有重罰，到底顧著兩國邦交，只罰了左賢王三年俸貢，令其即日離京。”
左賢王謝罪之後，鴻臚寺便催著他動身，來時浩浩蕩蕩，十幾輛大車，上百隨從，回時卻孤身隻影，連一個近衛都不許帶走。
趙淑月偏選了這一天，讓阿古拉親自送左賢王出城，左賢王騎在馬背上，早已沒了初入京城時的威勢。
阿古拉策馬跟在他身後，只隔著半個馬身。
城門口的風颳得緊，左賢王回頭看了阿古拉一眼，啞聲道：“你倒是給自己選了個好主子。”
阿古拉看著他，唇角一勾：“比跟著叔父強。”
左賢王眼睛一眯，沒再說話，這個曾經被他當作棄子丟出去的小崽子，變成了有主子的惡犬。
回府之後，趙淑月把左賢王留下的那些人叫到一起，都是些被扣下來的侍衛、通譯、隨隊,眼中仍有桀驁。
趙淑月像沒看見似的，轉身指了指阿古拉：“從今日起，你們歸他管。”
這些人有武藝，有謀略，但缺乏忠誠，能不能馴服他們，讓他們拋棄左賢王，受阿古拉驅使，就要看阿古拉的本事了。
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