趙淑月趕到刑部大牢時，天已經黑透了。
牢門口掛著兩盞慘白的燈籠，冷風從甬道里往外灌，帶著鐵鏽、潮氣和一股來不及散去的血腥味。
韓錚按刀跟在她身側。
牢頭見是嫡公主，嚇得連滾帶爬地出來迎，磕磕巴巴地說牢裡剛出了事。
趙淑月沒等他說完，徑直往裡走。
最裡間的刑房半掩著門，地上鋪著發黑的稻草。
一個穿青布長衫的文人仰面倒在地上，早已沒了氣息。
臉上、頸上、手腕上都是鞭傷，十根手指以一種極不自然的姿勢蜷著，青紫色的指節像枯死的樹枝。
旁邊的刑凳上還擱著一根沾血的鞭子，牆根處丟著幾片撕破的稿紙，上頭還能辨出“紅妝”“前朝”幾個字。
趙淑月站在門口，看著地上那具還溫著的屍體，胸口像被人用力捶了一下。
她慢慢轉過頭，看向背光立在甬道盡頭的二皇子。
他今日穿著武服，外罩玄色披風，揹著手，臉色在燈下顯得極冷。他分明是在等她。
“二皇兄，你幹什麼？”趙淑月的聲音不大，卻帶著壓不住的怒意。
二皇子冷哼一聲，道：“一個酸腐文人，也敢寫詩影射前朝。我要他一條命，還嫌輕了！”
事情已成定局，多說無意，趙淑月甩手離去。
馮秀才的死像一根刺，扎進了京中文人最軟的那根骨頭上。
他們不敢在明面上寫，便用暗語寫詩，句句陰損，不指名不道姓，卻字字都在說“紅妝亂政”“牝雞司晨”。
可一日早朝。
三皇子忽然在朝堂上大義凜然地出列，
“父皇，市井間仍有不少狂悖文人，以筆墨影射嫡公主，動搖朝綱，若不嚴加懲處，恐生大亂。請父皇下旨，將這些人全部收監，以正視聽。”
趙淑月心下一沉。
二皇兄用兵，三皇兄用典。
一個殺人在前，一個“抓人”在後，全是要把“文字獄”三個字焊死在她頭頂。
她看向三皇子，眉目溫潤，眼底卻像淬了毒的薄冰。
趙淑月沒有猶豫，立即出班，大聲道：“父皇，兒臣請陛下下旨，不追、不審、不繫。天下人言天下事，若因幾句詩就大興詔獄，兒臣與大梁，才真的要背上千古罵名。”
乾清宮裡傳來了霹靂扒拉的聲音。
張德全帶著宮人退到殿外，只聽得裡頭不時傳出茶盞砸在案上的脆響。
他伺候這麼多年，極少見陛下氣成這樣。
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