皇帝側目：“你說。”
“太后最愛惜名聲。她今日能當著您的面撒潑，是因為慈寧宮裡只有自家人。她不擔心有人把今日這頓話記下來。可若她知道會有史官在旁，她定不會這樣。”
皇帝挑眉：“你的意思是，下次她召見皇后時，讓太史局的人跟著？”
趙淑月說：“太后最重身後名，又總想著將來要與先帝合葬。她一心想在青史上留個慈德仁厚的名聲。只要她知道那支筆就在旁邊，她自然會收。”
趙淑月當天夜裡沒有回公主府。
皇帝讓人在暖閣里加了張軟榻，又傳了兩碗她小時候愛喝的杏仁酪，像要留她說話。
趙淑月見他神色不像平日理政時那般端肅，眉眼間也透出些疲色，便也不急著走。
果然，夜再深些，皇帝自己提起了太后。
“你知道，她不是朕的生母。”
皇帝半靠在榻上，手裡沒拿摺子。
趙淑月點頭，說知道，只是父皇從不細說。
“她是二嫁之身。先帝南巡時遇見她，動了心，不顧朝臣反對，把人迎進京，又立她為後。為這個，御史跪了一地，摺子堆成山。可先帝沒退。”
趙淑月聽著，輕聲道：“先爺爺倒是頗有擔當。”
皇帝“嗯”了一聲。
“可後宮從不信什麼真情。太后根基淺，又是再嫁入宮，滿宮妃嬪都不服她。先帝怕她站不住，便讓他在喪母的皇子中挑一個養在膝下。”
趙淑月問：“然後父皇就被挑中了？”
皇帝說：“不錯。當年後宮有一位極得寵的妃子，害了不少的懷孕妃子，母妃死得早，先帝見太后喜歡我，便讓我認在她名下。從那以後，我便是中宮嫡子。”
趙淑月聽得極認真。
她知道，正是這個身份，讓父皇在後來先帝駕崩、諸王爭位的亂局裡，佔住了最要緊的名分。也正因如此，父皇這些年對太后總留著一分旁人看不見的餘地。
趙淑月想通了這一層，心裡最後那點怒意也淡了下去。
她望著父皇，說：“可太后今日拿這情分來逼您，便有些過了。”
趙淑月就坐在他腳邊的錦凳上，像小時候聽他講前朝舊事那樣，託著腮望著他。
燈花偶爾爆一聲，父女倆的影子被火光投在牆壁上，搖搖晃晃，像兩株長在暖光裡的樹。
所以陛下今天夜裡的傾訴欲格外爆棚。
“我生母去得早。”皇帝說這話時，聲音很輕，像在講一件與自己隔了很遠的事。
“那時我還小，記不清她的臉，只記得她身上有股很淡的桂花香。後來大了些，才知道那是她慣用的頭油。”
趙淑月沒說話，只把身子又往前傾了傾。
皇帝繼續道：“太后後來自己生過幾個孩子。先帝喜歡得緊，什麼好東西都往慈寧宮裡送。那幾個孩子，生一個，他抱一個，滿月酒從宮裡擺到宮外。”
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