二皇子從沒覺得自己會走到這一步，給三皇弟設的局引火燒身竟燒到了自己的身上，流言似火，燒的他抓心撓肝，左思右想，竟真讓他想出個法子來。
他遣人快馬去了寧州，給三皇子遞了封信。
信裡半是脅迫，半是誘哄，只說如今滿城風雨，那些被擄的女子清白難證，若三弟肯寫一封“告知書”，講明當日地窖之中並無姦汙之事，對誰都好。
三皇子被廢了差事，又剛趕到封地，正怕再被清算。
不過兩日，一封言辭懇切的自述便快馬送回了京，裡頭寫道：凡被擄女子，不過取血入藥，並無凌辱玷汙之事。那些看守、道士、內侍，無一人敢犯。
二皇子拿了這封“告知書”，並不急著上呈。
又讓二皇子妃以“安撫女官”為名，往顧家送了一份極厚的禮，說二殿下敬佩顧大人風骨，願結兩家之好。
顧清晏剛當值回來，連官服都沒換，就被顧母拉去正堂。
她看了那禮單，又聽了來人的話，笑了一下。
她讓顧母先去歇息，自己端端正正坐著，對那管家道：“二殿下厚愛，臣女愧不敢當。只是臣女這頂官帽剛戴上，還沒為朝廷做幾件像樣的事。若為著一樁還沒查完的案子，便急急去攀皇親，外頭怕是要說，顧清晏是靠‘被擄’才換來的好姻緣。這名聲，臣女不背。”
她的臉上甚至還掛著極淡的笑意。
那管家臉色一僵，還想再勸。
顧清晏已經站起身來，說：“勞煩你回去告訴二殿下，臣女這雙手要寫摺子，還得替人翻案。實在沒空伺候公婆。”
三皇子的事暫時被壓了下去。
京城表面又恢復了往日的熱鬧。茶樓裡的說書先生換回了才子佳人的舊段子，媒人們重新上街，賣花姑娘也敢在夜裡提著燈籠走一段了。
可趙淑月知道，這平靜像薄冰，下面全是暗流。
三皇子被廢得這樣快，京城裡那些慣會看風向的人，已經把眼睛全投到了二皇子身上。二皇子自己更是像喝了頭湯似的，整個人都活過來了。
他開始頻繁出入兵部，跟幾個舊部喝酒到深夜。
平日裡見了趙淑月，也不像從前那樣繃著，反倒會笑著打招呼，像所有事都過去了。
有一回在宮道上碰見，他還主動問她七弟最近可好，趙淑月只點頭，說好。
他不鹹不淡地補了句：“月兒，如今這宮裡能替父皇分憂的，也就剩你我兄妹了。”
趙淑月笑了笑，沒接話，她太清楚這話裡的意思了。老二已經開始把自己當成唯一的儲君人選了。
趙淑月在心中冷笑，離開了。
而慈寧宮的太后不是冷笑，而是苦笑了，太后壽辰將臨，宮裡宮外都動了起來。
往年這時辰，內務府早把慈寧宮的賞賜單子遞進去，太后只消掃上幾眼，再說一句“按例辦罷”便罷。
可今年太后想要與皇帝修補關係，特地命人把禮部侍郎叫到跟前，說想大辦一場，熱鬧熱鬧。
禮部侍郎跪在地上，面露難色，斟酌半晌才道：“回太后，先帝早有明制，後宮宴席，分位分等，各有定數。太后壽辰，雖可加厚，卻也……”
話沒說完，太后已把茶蓋一磕：“先帝在世時，對哀家哪一回不是例外？”
”。了逝崩經已……帝先“：了輕也音聲，低更得埋頭郎侍部禮
