又過了幾日，阿玉即將入城入學堂讀書的訊息，如同春風拂過，轉瞬傳遍了四周鄰里。
整片軍戶營地，瞬間炸開了鍋，人人議論不休，滿營皆是譁然。
在敦煌邊關，世代皆是軍戶戍邊，規矩根深蒂固。家家戶戶的子弟，生來便是操練武藝、戍守烽燧、屯田耕作，這輩子的出路，早已被邊關宿命牢牢的定死。
讀書識字，入官學開蒙，是他們尋常軍戶、普通百姓想都不敢想的機緣。
眾人聽聞訊息，第一反應皆是難以置信。
“真是稀奇！一個雜戶出身的小子，竟然能進城入官學讀書？”
“咱們這是什麼地方？苦寒邊關，戍邊重地！刀槍才是立身根本，讀書能當飯吃？能守得住邊關？”
“真是亂花錢！石莽看著精明能幹，怎麼偏偏在這種事上糊塗！”
眾人譁然過後，細細轉念一想，又漸漸平復下來。
敦煌遠在西陲邊陲，天高皇帝遠，內地的條條框框、森嚴戶籍規矩，到了這裡便鬆了大半。
再者不過是孩童啟蒙讀書，並非科舉入仕、考取功名。
不用查祖上三代底細，不看門第家世，只要有人舉薦、肯出銀錢打點，便能入學旁聽識字。
想通這點，眾人雖不再驚奇，心底的酸意與嫉妒，卻半點沒少。
營房裡，婦人漢子湊在一處勞作閒談，句句都是閒話碎語，藏不住的酸氣。
“我看石莽就是有錢燒得慌！咱們這種人不學武藝、不習耕作，花大把銀錢讀閒書，純屬白費家底！”
“可不是嘛！還不是自家親弟弟，不過是個小舅子，值得石莽這般傾盡人情、耗費銀錢去鋪路？”
“鐵定是被他婆娘迷昏了頭！女人床上的幾句軟話，就把他拿捏得死死的！”
“說到底就是外人！將來阿玉若是真讀出點出息，飛黃騰達，還能記得他這個姐夫，怕不是轉頭就忘了本！”
“還飛黃騰達了，他能有啥出息。就算學習好，他也是個雜戶也科舉不了。到最後還是個種地的老百姓。”
滿營非議，人人不解，人人替石莽惋惜，句句都在嘲諷他痴情糊塗、為人作嫁。
人群之中，張翠花也混在婦人堆裡，雙手叉腰，嗓門最大，故意揚著聲音，巴不得讓石莽家聽見“我看就是林晚娘，就是吸血蟲，天天趴在石莽身上吸血，拿人家石莽的血汗錢去填外姓人的窟窿！”
旁邊有人連忙拉她衣袖，示意她小聲些，張翠花卻渾然不在意，依舊嘀嘀咕咕。
可非議歸非議，各家半大的軍戶孩童，心裡卻藏不住濃烈的豔羨。
世居軍戶，子弟生來便是備役戍邊，日後大多承襲軍籍、上陣守關。要不就是繼承家裡的田地做一個本本分分的農民。識字讀書、入官學求學，是絕大多數孩子一輩子觸碰不到的機緣。
一眾孩童圍在石莽家門口，探頭張望，滿眼好奇嚮往。有人真心為阿玉歡喜，也有人滿心酸澀嫉妒。
這些閒話，零零碎碎飄進林晚娘的耳朵裡。
她聽在心裡，難受得緊。可又覺得他們就是羨慕嫉妒。嫉妒阿玉能上官學，嫉妒自己命好嫁給了石莽。
阿玉開學在即，林晚娘也沒時間去搭理那些閒話。
