眾人笑聲戛然而止。
只見馬老五的婆娘拎著個裝菜的竹筐，大步從巷子那頭走過來，一身粗布短褂，胳膊粗壯，眉眼潑辣，徑直就往人群裡擠。
馬老五看見自家婆娘，臉色瞬間發白，下意識的往後縮，想往人堆後面躲。
“往哪躲！”馬老五婆娘一把揪住他的後領，手上力道不小，直接把人拽到跟前，“方才你說什麼？給你五貫錢，你就樂意讓我跟人搞出這種事？”
馬老五縮著脖子，賠著笑臉“哎呀，我就是隨口瞎扯，跟大夥開玩笑的！”
“開玩笑？”婦人手一擰，馬老五疼得齜牙咧嘴，“拿老孃的名聲開玩笑？我看你是皮癢了！”
她轉頭掃了一圈看熱鬧的街坊，叉著腰，嗓門洪亮“我家男人滿嘴胡咧咧，你們也跟著瞎起鬨！”
說著抬手就往馬老五胳膊上拍了兩下，“回家看我怎麼收拾你！還敢說老孃我虎背熊腰，我看你是嫌日子過得太舒坦！”
馬老五哎呦哎呦叫喚，連連求饒，周圍街坊又笑作一團。
喧鬧的笑鬧聲，沖淡了幾分方才議論案子的沉重。
可笑歸笑，所有人心裡那股疑惑依舊沒散去。
顧員外有錢可以花錢消災，可春穗一個無依無靠的婦人，又是軍屬，本該重罰，卻能安然歸家，這件事依舊透著說不出的古怪。
越說越亂，越想越費解。
街坊的好奇心徹底被勾了起來，三三兩兩成群結隊往曹陽家門口湧，擠在門口遠處看熱鬧、扒牆頭張望，都想瞧瞧這對荒唐夫妻如今是何模樣。
整條街鬧得人聲鼎沸，唯獨石莽家中，安安靜靜。
林晚娘心裡其實比誰都好奇，心癢難耐，豎著耳朵聽外面此起彼伏的喧鬧，恨不能跑出去聽個究竟、看個熱鬧。可她半步都不敢邁出門。
前幾日她揮霍敗家、掏空家底被石莽追了半條街的風波才剛過去，所有人都記得，她是那個被自家郎君追了半條街的敗家媳婦。
流言尚未平息，她實在沒臉出去扎堆。
旁人出去只是看熱鬧，但她一旦露面，保不準就會被人拿前幾日的事來調侃她。
萬般糾結之下，林晚娘只能憋在院裡，扒著門縫偷偷向外張望，心裡抓心撓肝，卻硬是不敢露頭。
外頭人聲喧沸，屋內一片寂靜。
石莽素來愛看熱鬧，此時已經跟著鄰里擠到了曹陽家門口。
聽著眾人七嘴八舌的猜測，他面上看著平淡無波，心底卻透亮得很。
他在軍營混跡十幾年，見慣官場門道，深知世道的黑暗。
他心裡清楚，事情絕不可能這般簡單。顧員外有錢不假，但偌大的律法、滿城的輿論，絕非單憑銀子就能徹底抹平的。
更何況春穗能夠全身而退，曹陽甘願忍下這般奇恥大辱、不肯休棄。這更不是錢財能夠解釋的。
能壓下所有事端，逼得曹陽認下這樁屈辱，背後必然有人暗中出手，層層周旋，暗箱操盤。
這人的勢力，遠不是一個顧員外能夠企及。
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