老李頭這一嗓子，把蘇錦也喊了下來。
她站在樓梯口，看著門外那一群熟面孔，眼圈一下紅了。
這些人裡，有每日清早都來吃清湯麵的挑夫，有曾替她們擋過劉麻子的布莊掌櫃，也有給孫子買滷蛋的老爺子。
他們從前坐在巷口的小板凳上吃麵，如今竟提著自家東西，早早趕來給她們暖灶。
“你們怎麼都來了？”沈南星又驚又喜。
賣布的鄭掌櫃把一包糕點放到櫃檯上，笑道：“沈姑娘開食肆，這可是喜事。咱們吃了你這麼久的面，總不能空著手來。”
“這雞蛋是我家母雞下的，別嫌少。”一名婦人把籃子遞過去。
“我帶了青菜，正好給你下面。”
“我這壇酒不值錢，等中午生意好了，大家夥兒喝一口沾沾喜氣。”
眾人你一言我一語，原本安靜的鋪子立刻熱鬧起來。
蘇錦手忙腳亂地接東西，嘴裡不停道謝。老李頭卻已經擼起袖子，將自己的擔子靠到牆邊。
“別站著發愣了。桌子怎麼擺，碗筷放哪兒，你們儘管說。暖灶可不是來送了東西就走，今日……咳，我今日還要吃第一碗麵呢！”
“李叔，您慢些說。”蘇錦笑得直不起腰。
沈南星也被逗樂了，心裡的緊張徹底散開。
她將圍裙繫好，抬手拍了兩下：“那就勞煩各位叔伯嬸子，幫我把桌子擦一擦。蘇錦，雞蛋先收進後頭，青菜挑嫩葉洗出來。李叔，您替我把門口的招牌理正。”
“好嘞！”
鋪子裡一下忙開。
有人擦桌，有人擺凳，有人替蘇錦往後巷提水。老李頭更是拿著抹布，把門框擦得鋥亮，又站到巷子裡反覆看招牌，非說左邊比右邊低了一點。
等一切收拾妥當，日頭已經升起來。
沈南星站到新砌的灶臺後，望著眼前明亮乾淨的後廚，掌心微微出了汗。
這是她人生中第一次，真正站在屬於自己的廚房裡。
大鍋裡的水翻滾著，小鍋裡的雞湯散出醇厚香氣。滷鍋蓋子一揭，十三香的濃香順著門簾飄出去，剛路過巷口的人都忍不住停下腳步。
“沈記食肆今日試營業！”
蘇錦站到櫃檯前，聲音清亮：“蔥油麵、滷肉面、清湯麵都有，醬骨頭限量賣，想吃的先進來坐！”
第一批客人，自然是老食客們。
老李頭搶在最前頭，直接佔了靠窗的一張桌子。
“給我來一碗滷肉面，再來根大醬骨頭！”他拍著桌子道，“今日我可得好好嚐嚐，你這新鋪子裡的面，比外頭攤子強多少。”
“您別急，面馬上來。”
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