馬大柱不只會切菜。
他還主動將水缸裡快見底的水挑滿，又把後院堆著的柴劈好，碼得整整齊齊。等這些都做完，額頭不過冒了層薄汗，連氣都沒怎麼喘。
蘇錦繞著他看了一圈，終於收起了先前的懷疑。
“南星，他一個人能頂兩個人用。”
馬大柱聽見這話，連忙補充：“我飯量也差不多頂兩個人。”
蘇錦一噎。
沈南星卻笑了。
“工錢照樣給，包食宿也照樣算。沈記不缺一頓飯，但做事該拿的錢，一文也不會少。”
馬大柱愣住。
“掌櫃的，我……”
“你若干得好，三百文月錢少不了。”沈南星道，“若只是想靠吃飯混日子，那便另說。”
馬大柱立刻挺直腰板。
“掌櫃的放心，我不偷懶。以後沈記的水、柴、菜，全交給我！”
他說得太大聲，門口路過的客人都朝裡頭看了一眼。
蘇錦連忙擺擺手。
“好了好了，知道你力氣大。先去後頭洗手，今日正好缺人洗菜。”
馬大柱應了一聲，走到後院水井邊，先將手臂洗得乾乾淨淨，才挽起袖子幹活。
他第一日上工，便讓沈南星徹底體會到請人有多省心。
從前，她清晨要提著兩桶水來回跑幾趟，馬大柱一趟便挑滿了大水缸。
從前，木柴要劈半個時辰，他幾斧頭下去，劈好的柴火便整齊堆在牆邊。
從前，一大盆青菜洗完還得慢慢瀝水，他找來竹篩，動作麻利地控幹水分，再按沈南星的吩咐分類放好。
最讓沈南星滿意的是，他記性也不錯。
她只說了一遍，哪些菜葉留著炒，哪些菜幫拿去醃，哪些蔥白切絲，哪些蔥葉切段，馬大柱便全記住了。
午間最忙的時候，沈南星在灶前炒糖醋排骨，蘇錦在前頭收錢記賬。
馬大柱便守在後廚門口，將洗好的菜遞到沈南星手邊，又把她用過的盤子轉手送去清洗。有人來後頭取面，他也知道先問一聲，不會擅作主張。
一天下來，沈南星竟頭一回在午後坐下來喝了半盞熱茶。
蘇錦看著後院那個忙得團團轉的大塊頭，忍不住感慨。
“原來後廚多一個人，能差這麼多。”
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