第二日，沈南星提著菜籃出門時，誰也沒讓跟著。
她沒有直接去熟悉的攤位，而是先從東市最外頭開始逛。
賣菜的、賣肉的、賣雞鴨的、賣河鮮的，攤位挨著攤位。她不急著買，只是停下來問價，再將每樣東西記在心裡。
上等肋排，十二文一斤。
整雞，二十文一隻。
鮮鯽魚，十三文一斤。
她越問，心裡的疑惑越重。
這些價格與她賬本上記的數目，差得不是一文兩文。
她買肉時，價格低了三成。
買雞和魚時，也都遠低於市價。
沈南星拎著一塊剛買的排骨，走到肉鋪前。
肉鋪老闆老趙正在剁肉，見她來了，臉上立刻堆起笑。
“沈姑娘，今日要多少？新到的肋排，肉厚得很。”
沈南星將手裡的排骨放到案板上。
“趙叔，我想問你件事。”
老趙的笑容僵了僵。
“什麼事？”
“這塊排骨，你賣給旁人是多少錢一斤？”
“十二文。”老趙下意識答完，隨後神色有些不自在，“不過沈姑娘是熟客，我自然得給你便宜些。”
“八文半一斤，已經不是便宜些了。”
沈南星看著他。
“趙叔，您做的是小本生意，肉鋪裡上上下下都要花錢。您少賺一文，便得多賣許多肉才能補回來。您總不能一直賠著賣給我。”
老趙手裡的刀落在砧板上，發出一聲悶響。
他低頭擦了擦手，半天沒接話。
沈南星也不催。
她知道老趙是個實在人，若不是有難處，不會這樣遮遮掩掩。
果然，老趙嘆了口氣。
“沈姑娘，你別為難我。”
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