魚肉潔白，湯汁紅亮，若顏色用得太重，看起來便會顯髒。蘇錦試了幾次，最後用淺金線繡湯底，紅線只點在辣椒和花椒上，圖案立刻鮮亮起來。
秦淮安下值後過來，看見新選單已繡出大半，自然地坐到桌旁研墨。
兩人的親事還未正式請媒人，可相處間已經多了一份心照不宣。
蘇錦將寫好的菜名遞給他：“這些字要寫在白布上，我怕自己落筆不好看。”
“我先在紙上按大小寫一遍，你照著位置繡。”
秦淮安鋪開紙，提筆寫下第一行小楷。
他的字清雋端正，菜名寫得一目瞭然。後面的價格則稍小一圈，哪怕站在門外也能看清。
蘇錦坐在旁邊分線，偶爾抬頭看他一眼。兩人目光碰上，她便立刻低下頭，針尖卻遲遲沒有落到布上。
沈南星看見後，只當沒發現，拉著馬大柱去後廚試做紅燒肉。
新選單足足忙了兩日。
開門當天，白布展板剛掛出去，幾個等候已久的熟客便圍了上來。
“這畫的是紅燒肉？瞧著就香。”
“水煮魚片二十文，倒是不便宜。”
“最便宜的面還是三文，沈掌櫃沒漲價！”
老趙從人群后擠到前面，指著鮮肉餛飩：“給我來一碗這個，再加一碟花生米。”
老李頭立刻道：“我要紅燒肉。昨日我聞著後廚的香味，一晚上都沒睡好。”
“先來一份水煮魚片！”
“給我留兩籠包子！”
眾人爭先恐後往裡進，八張桌子轉眼便坐滿了。
蘇錦守在櫃檯後記菜收錢，馬大柱負責切滷味和端菜。外帶視窗前也排起長隊，不少人買一包滷味，還要捎上一壺酸梅湯。
沈南星站在三口灶之間，動作有條不紊。
大鍋裡的紅燒肉已燉足一個時辰，揭蓋時醬香直衝前廳。肉塊在濃稠湯汁裡微微顫動，肥肉晶瑩，瘦肉酥爛，筷子輕輕一夾便能分開。
第一份紅燒肉端上桌，滿堂目光都跟了過去。
老李頭先夾起一塊。
肉塊入口，肥的部分已經化開，香而不膩。瘦肉吸滿醬汁，軟爛中還留著肉香。他又扒了一大口米飯，半天沒說話。
旁邊的人等得著急：“到底怎麼樣？”
老李頭抬起頭，眼眶竟有些發紅。
“我活了五十年，沒吃過這麼好的紅燒肉。”
。快個一比個一得卻子筷的裡手，來起笑鬨人眾
。菜了改時臨紛紛也，味香見聞客食的骨排醋糖點想本原。半大出賣便辰時個半到不燒紅鍋一
。置位的常慣在坐舊依池危燕，裡落角
。飯米碗一了多次一第，骨排醋糖和麵湯清了除前面他
