阿狗計完最後一息。
“姐姐，一百二十息到了！”
“轉小火，抽兩根柴。”
馬大柱迅速照做。
沈南星將改好刀的鱸魚用蔥姜水略醃，隨後均勻拍上一層薄粉。每一道刀口都要裹到，粉卻不能太厚，否則炸出後口感發硬。
油鍋已經燒熱。
她拿一雙幹筷探入油中，筷尖迅速冒出密集小泡。片刻後，她又換了個位置試了一次，確認整鍋油溫均勻。
沈南星一手提住魚尾，一手託著魚頭，先讓兩側魚肉緩緩浸入油中。
油花炸開，香氣隨熱浪升起。
魚肉受熱後迅速捲曲，細密花刀一片片立起。等形狀固定，她才將整條魚放入鍋裡，並用長勺不斷把熱油澆在魚頭和魚尾連線處。
第一次炸制定形，撈出略晾。
第二次提高油溫復炸，逼出多餘油脂，也讓外殼更加酥脆。
金黃色的魚身被撈起時，頭尾高昂，兩側花刀蓬鬆展開，遠遠看去真像一隻伏在盤中的松鼠。
校場四周的叫好聲更響了。
“這魚也太漂亮了！”
“難怪初賽能拿第一。單看這一手刀工，京城便找不出幾個。”
“福滿樓也做魚，怎麼瞧著差這麼多？”
孫胖子的臉徹底沉了下來，手裡那把瓜子也沒再送進口中。
沈南星把魚放入長盤，轉身起鍋熬汁。
少量油燒熱，山楂醬、陳皮水與醋依次入鍋。冰糖融化後，紅亮的湯汁逐漸變稠，酸香壓住周圍其他菜餚的濃重氣味，直往觀眾席上飄。
她用勺背試過濃度，隨即將滾燙的糖醋汁澆在魚身上。
“嗤”的一聲，酥脆魚肉遇上熱汁，發出密集輕響。
紅亮醬汁沿著金黃花刀流淌，既沒有堆在盤底，也沒有蓋住魚身的形狀。最後撒上松仁和青豆，整盤菜顏色鮮明，香氣撲鼻。
松鼠鱸魚，成了。
與此同時，阿狗也報出最後一息。
沈南星揭開蒸籠。
十盅雙皮奶表面平整，奶皮完整地浮在上層。她輕輕晃動一盅，裡面的奶凍微顫，沒有半點蜂窩。
雙皮奶需要稍稍冷卻，才能達到最細嫩的口感。馬大柱把瓷盅移入盛著涼水的淺盤，沈南星則抓緊最後一點時間擦淨盤邊。
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