“菜譜是死的，人是活的。趙家食坊當年做菜，最講究因地制宜。長安與江南相隔千里，食材、水土、食客口味皆不同，何必死守一道醋？”
錢承德面上露出幾分不悅。
他指腹摩挲著筷尾，目光仍落在那層紅亮醬汁上，語氣裡多了幾分不容置疑。
“二位說得輕巧。老夫走南闖北數十年，評的就是菜的根本。松鼠鱸魚若連糖醋二字都壓不住，還談何創新？”
“你——”
賀老正要再開口，沈南星卻往前走了一步。
她朝兩位老人微微一禮。
“賀老、吳老，多謝二位替晚輩說話。”
隨後，她看向錢承德。
錢承德抬起下巴，等著她辯駁。
他見過太多年輕廚子。
被人挑出半點不足，便急著爭個面紅耳赤。若沈南星也沉不住氣，反倒更容易落人口實。
可沈南星臉上沒有怒意。
她甚至認真點了點頭。
“錢老說得對。江南口味重酸，陳年香醋醇厚綿長，若以江南食客的習慣來評，這道菜表層的糖醋汁確實偏甜。”
錢承德怔了一下。
王富貴搖扇子的手，也停住了。
沈南星這是認了？
阿狗急得差點衝上去。
“姐姐……”
馬大柱一把按住他的肩膀，低聲道：“別急，掌櫃心裡有數。”
沈南星看著錢承德，聲音依舊從容。
“不過，您方才只嚐了魚肉和表層的糖醋汁。”
她伸手指向盤底。
那盤松鼠鱸魚下方，紅亮的糖醋汁之外，還墊著一層顏色更淺的湯汁。先前魚身遮住了大半，旁人只當是菜品收汁時留下的底味，並未太在意。
“錢老不妨再嚐嚐魚肉底下的湯汁。”
錢承德眉頭皺得更深。
“底下的湯汁？”
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