柳葉刀橫在燈下，鋒面映出她緊蹙的眉心。
傳承古譜時，她知道終點在哪裡。
鹽多一分還是少一分，火早一刻還是晚一刻，都有方向可尋。如今面前只有一張白紙，她連第一筆該落在哪裡都摸不準。
院門在此時被推開。
清甜的豆香混著寒氣鑽進廚房，沖淡了滿屋油膩。
“你這是把飯館的後廚搬回家了？”
蘇錦提著竹籃進門。成親後的她梳了婦人髮髻，衣袖仍舊利落，鬢邊卻多了一支秦淮安送的銀簪。
沈南星看見她，先把案板上那盤失敗的花瓣面推遠了些。
“繡莊不忙？”
“聽阿狗說你兩日沒出廚房，我來看看。”蘇錦掀開竹籃，“我烤了紅豆酥餅，還熱著。秦淮安原想跟來，被我趕去替繡莊送賬冊了。”
油紙開啟，酥皮的麥香立刻散出來。
圓潤餅皮烤得淡黃，邊緣一碰便掉下細碎酥屑。沈南星這兩日嘗菜嘗得味覺發木，聞見簡單的紅豆甜香，反倒生出幾分食慾。
她拿起一塊咬下去。
酥皮層層碎開，溫熱紅豆餡細膩綿軟，糖放得不多，保留了豆子本身的清香。
“好吃。”沈南星又咬了一口，“比我今日做的東西強。”
蘇錦掃過桌上的菜譜，紙上密密麻麻全是修改痕跡。
“庖丁會的菜還沒想出來？”
“想了七八道，沒一道能讓我滿意。”沈南星捏著酥餅，目光卻越過灶臺落在虛處，“古譜讓我復原，我知道該怎麼做。如今讓我憑空造一道新菜，才知道有多難。”
蘇錦在她對面坐下，沒有去翻那些被劃掉的菜譜。
“那便先別想。”
“只剩十二日了。”
“你越盯著‘原創’兩個字，腦袋裡越只有這兩個字。”蘇錦替她撣去衣襟上的酥屑，“南星，你做菜從來不是硬坐在桌前想出來的。”
沈南星咀嚼的動作慢了下來。
蘇錦拿起一塊酥餅，將裂開的紅豆餡朝向她。
“你第一次做滷肉，是因為麵攤想多賺些錢。做紅燒肉，是想讓街坊吃得起好肉。北境牛肉麵，則是因為燕侯爺吃不下飯。”
灶膛裡一截餘炭塌下，火星輕輕爆開。
“你的菜，都是‘遇到’的。”蘇錦看著她，“遇到一種食材，遇到一個靈感，或者遇到一個你真正想餵飽的人。”
最後幾個字落進耳中，沈南星捏著酥餅的手停在半空。
。人的飽餵想個一
。前眼在展鋪地晰清，亮照火灶被像憶記
。久許了吃面細湯清碗一，置位的僻偏最在坐人男青，下攤麵角街
。去下了吃將是還，刻片筷停他。滷片幾薄薄了添裡面往，次二第
。麵牛境北有還，燒紅、湯魚、骨排是來後
。菜桌一滿滿到，湯清碗半從
。納接一一能卻今如，絕拒部全經曾他，香麻鹹鮮，辣苦甜酸。的啟開慢慢菜飯道道一用被是，覺味的年兩了閉封池危燕
。紙滿了撒屑，落滾間指從豆紅的邊桌
。尺半出後向得撞彎膝被凳木，起然霍星南沈
”！了值太得來，餅塊這你，錦蘇“
。案檔療食的厚厚本那中櫃出翻，房書進衝轉
。楚楚清清得記被都，菜點主始開時何池危燕至甚，減增量飯次一每，化變料用次一每，燉菌山野的頁一後最到，面細湯清頁一第從
。翻快飛下指在頁紙
——字個五下寫上頁白空張一後最在，筆起提後隨，久很了看錄記些那著盯星南沈
。”湯一歸味百“
