焦黑外皮一掰便裂。
滾燙白汽裹著甜香湧出，裡面的薯肉紅得發亮，軟得幾乎往下流。兩半紅薯分開時，黏稠糖漿扯出幾根細長金絲，在火光下顫悠悠晃動。
阿狗顧不上燙，接過去咬了一口。
沙軟薯肉在舌尖化開，幾乎不用嚼。甜味不是白糖那般直衝，帶著炭火烘出的焦香，越吃越濃。
“這也太甜了！”他含著熱氣，說話含糊不清，“裡面是不是灌了蜂蜜？”
“自己烤出來的糖。”
馬大柱聞香趕來，掰開一個後也停不住口。粗糙大手來回倒騰滾燙紅薯，吃得鼻尖冒出細汗。
第一種做法成了，沈南星又架起蒸籠。
紅薯蒸透後去皮搗泥，趁熱揉入少量糯米粉。薯泥不需要太硬，勉強能搓成圓子即可，粉多了反而壓住本身甜味。
拇指大的橙紅圓子落進滾水，煮到浮起。
另一隻鍋中化開紅糖，放兩片老薑熬出辛香。紅薯圓子盛入其中，晶亮糖湯裹在表面，像一顆顆溫潤琥珀珠。
阿狗捧碗喝下一口，熱辣薑汁先暖開喉嚨，紅糖甜味緊隨其後。圓子軟糯細膩，一咬便露出更深的紅心。
熱湯落進腹中，他凍涼的腳趾都跟著舒展開。
剩下的薯泥則搓成丸子，薄薄裹一層面衣。
油鍋燒至六成熱，丸子沿鍋邊滑下。密集氣泡立刻包住表面，面衣由白轉黃，甜香混著油香直往窗外鑽。
炸到外殼金脆，撈出控油，再配一小碟白糖。
馬大柱咬得咔嚓一響，外層酥得掉渣，裡面卻軟綿滾燙。紅薯的甜經過油炸更顯濃郁，蘸上一點白糖，吃得他連連點頭。
“三樣都能賣！”
當日申時，沈記門口便支起一隻紅薯爐。
蜜汁烤紅薯三文一個，紅薯圓子湯五文一碗，炸紅薯丸子六文一碟。價錢便宜，香味卻順著長街飄出半條巷子。
第一個烤紅薯掰開時，金黃糖絲足足拉出半尺。
排隊的食客當場擠近了兩步。
“給我來兩個！”
“圓子湯還有沒有？先替我留一碗！”
“那盤炸丸子是誰點的？我出雙份錢！”
蘇錦幫著收錢，銅板落進錢匣，叮叮噹噹響個不停。飯館裡的食客吃完正菜也不肯走，非要再捧一個烤紅薯暖手。
不過半個時辰，大筐便空下去一小半。
最後一碗圓子湯被客人端走，油鍋中的丸子也只剩碎渣。沒買到的人圍著爐子問明日還有沒有，直到沈南星答應多備兩筐才散開。
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