“食補養生”四個字掛上去的第二天，便引來了不少人。
有替家中老人問養胃湯的，有替剛生產的妻子問補氣菜的，還有個臉色蠟黃的書生，站在門口問了半天，才小聲問能不能做一道不苦、又能讓他夜裡睡得安穩的吃食。
陸青禾抱著賬冊站在櫃檯後，忙得耳尖發紅。她一邊記客人的症狀，一邊按沈南星教她的法子追問飲食習慣，誰胃口差，誰怕冷，誰吃不得油膩，全都記得清楚。
午市剛過，後門傳來一陣急促腳步。阿狗跑進來時，嘴裡還叼著半塊酥餅。
“掌櫃的，來了個像是找麻煩的！”
“誰？”
“一個穿褐衣的老頭，帶著兩個藥童，手裡還提著藥箱。他一進門就問陸青禾在哪兒，臉拉得跟鍋底似的！”
陸青禾手裡的筆啪嗒掉在桌上，臉色頓時白了。
“我爹……”
沈南星看她攥緊衣角，心裡已經有數。陸青禾連著在飯館待了七日，藥鋪那邊不可能不知道。她父親今日找上門，多半是要把女兒帶回去。
大堂裡，褐衣男人正站在門邊。他五十出頭，背微微佝僂，臉上皺紋很深，手裡的舊藥箱磨得發亮，身上還帶著曬乾藥材的苦香。
見陸青禾從後廚出來，他先瞪了女兒一眼。
陸青禾喉嚨發緊，低頭叫道：“爹。”
“你還知道我是你爹？”
陸掌櫃嗓門極大。阿狗抱著掃帚退到櫃檯後，客人們也放慢了筷子，悄悄朝這邊張望。
陸青禾臉頰漲紅，硬著頭皮解釋：“我不是故意瞞著您，只是想學做菜。”
“學做菜？你在家裡跟我吵了多少年，我耳朵都快讓你磨出繭子了！”
陸掌櫃轉頭看向沈南星。
沈南星放下茶盞，神色平靜：“陸掌櫃，青禾在沈記做事勤快，也有天分。我收她做學徒，是我的決定。您若要怪，怪我便是。”
陸掌櫃盯著她看了片刻，忽然一拍大腿。
“沈掌櫃，你收了我閨女做學徒？太好了！她在家天天吵著要學做菜，我快被她煩死了！”
陸青禾愣在原地。阿狗嘴裡的酥餅掉到了地上，馬大柱也從後廚探出半個身子。
陸掌櫃笑得滿臉褶子都舒展開來，拉過陸青禾拍了拍她的肩。
“你看看她！我藥鋪裡三十多味藥材，她閉著眼都能聞出來。可讓她坐櫃檯賣藥，她那張臉比黃連還苦，整日伸長脖子往隔壁食鋪瞧，恨不得把鼻子塞進人家灶臺裡！”
陸青禾臉紅得快滴血：“爹，您別說了……”
“有什麼不能說的？”陸掌櫃樂呵呵道，“你娘當年也愛折騰吃食。她偏偏不肯繼承我的藥鋪，說藥材只能治病，做菜才能養人。我聽得頭疼，卻又說不過她。”
沈南星忍不住笑了：“所以您不反對？”
“反對什麼？”陸掌櫃擺手，“姑娘家學門手藝，靠自己的本事吃飯，哪裡丟人？跟著沈掌櫃能學出名堂，比在藥鋪裡枯坐強一百倍！”
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