壽善銀送進刺史府的第三日，賑濟銀便開始發放了。
梁紹文果然是個辦事極穩妥的人。
告示一早便貼到了城中幾處人來人往的地方，硃砂官印端端正正蓋在末尾，寫的是嘉音縣主為程老夫人六十大壽積福，出私銀五千兩，賑濟朔州城中傷殘舊卒、陣亡將士遺屬、孤寡老弱軍戶。凡在冊者，持戶帖至各坊里正處登記，再由刺史府書吏核名發放。
城南幾處軍戶聚居的坊口，天未亮便有人排起了隊。二月裡寒氣還重，老人攏著舊棉襖，婦人抱著孩子，傷殘舊卒拄著柺杖，皆在寒風裡等著。
五千兩，在這些人耳朵裡，實在是一個大數目。
有人心裡盤算著，若能多得幾兩，便可把欠藥鋪的舊賬還一還；有人想給孩子扯兩尺厚布做夾襖；也有人盼著春前買些米麵，就不必日日摻著糠皮熬粥了。
隊伍裡有個老婦，頭髮花白，懷裡抱著一個七八歲的男孩。那孩子凍得鼻尖發紅，手裡攥著半塊冷硬的餅，抬頭問：“阿婆，今日能買肉麼？”
老婦忙捂住他的嘴，低聲道：“別胡說，能領著銀子便是好事。”
話雖這樣說，她眼裡卻也有一點期盼。
前頭書吏喊名，里正核戶，按了手印，便從匣子裡數出碎銀來。
到了那老婦時，書吏翻了翻冊子，問：“張成遺屬？”
老婦忙點頭，“是，是。我兒張成，前幾年守北關時沒的。”
書吏在冊上勾了一筆，遞出一小塊銀子，又讓她按手印。
老婦愣住了。
她盯著掌心那點碎銀，像是沒看明白。
“就這些？”
書吏臉色淡淡，“人多，縣主仁善，凡沾得上孤寡老弱的都要照顧。你若嫌少，後頭還有許多人等著。”
老婦張了張嘴，終究不敢再說什麼，只攥著那點碎銀，牽著孫兒退到一旁。
可人退開了，心裡的那點熱氣也跟著散了。
後頭又有傷了腿的舊卒來領，拿到手裡也不過幾錢銀子。他原本還笑著同旁人說縣主大方，這會兒笑意僵在臉上，半晌才低聲罵了一句：“五千兩，分到咱們手裡，就剩這點？”
這話一齣，周圍幾人也忍不住小聲應和。
“不是說縣主壽宴上送了一整套赤金頭面麼？”
“還有百年老參，紫貂皮呢。”
“那些東西一件怕都不止這些。輪到咱們這些死人家眷，便只剩幾錢碎銀了。”
“說得好聽，是給老夫人積福。我看也不過做給人看罷了。”
這話起初只在坊口低低傳著，到晌午時，便傳進了街巷。
到了傍晚，連程府採買的婆子出門，都聽見有人在茶棚裡議論。
說嘉音縣主好大的陣仗，好小的手筆。
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