三月底，朔州的春色仍薄。
驛使進城時，馬蹄踏過長街，濺起一線灰塵。
守門的軍士遠遠看見他腰間銅牌，便知是玉京來的急遞，不敢耽擱，立刻將人引入外院。那封加蓋中書省印信的調令，很快便送到了程崢手裡。
彼時程鐵山剛從校場回來，連甲衣都未及換下，只解了護腕，隨手丟在案邊。
外書房裡沒有旁人。
程崢拆開調令時，神色還算平靜。可等他看清上頭的名字，指腹卻在紙邊停了一瞬。
程鐵山察覺到他的異樣，抬眼問：“誰？”
程崢將文書遞過去。
程鐵山接過來，只掃了幾行，臉色便沉了。
屋中燈還未點，暮色從窗欞間壓進來，將案上的紙映得微微發青。那調令上的字卻清楚得刺眼。
新任朔州刺史，王淮禮。
另因梁紹文一案，刺史府舊冊牽連軍戶名籍，朝廷疑朔州軍籍恐有虛冒、冒領、隱匿之弊，特命王淮禮兼提舉朔州清核軍籍事。到任之後，重查軍戶名冊，核驗兵丁實數，造冊呈報兵部。
程鐵山盯著“清核軍籍”四個字，忽然冷笑一聲。
“刺史府的印還不夠，還要來數我程家的兵。”
程崢沒有接話。
他將調令重新放在案上，目光落在“王淮禮”三個字上，停了片刻。
清河王氏子弟，玉京清貴，年紀輕輕便入中書任舍人，常在御前行走，草詔近侍，前途是極好的。這樣的人，若按尋常路數走，等幾年資歷，再遷一步入六部，是順理成章的事。
可如今，他卻來了朔州。
還帶著這樣一道差遣來。
程鐵山忽然笑了一聲，只是笑意很冷。
“來便來吧。梁紹文在朔州待了這麼多年，也不過那點本事。這個王家的小子若真有能耐，就讓他試試。”
程崢沒有接話。
他低頭看著那紙調令，眸色深沉。
王淮禮此時已經在路上。
調令到朔州的時候，他離朔州也不過數日路程。
他其實並不願意離京。
中書舍人雖只是正五品，卻在天子近側，出入禁中，草擬詔令，往來皆是清貴顯臣。只要不出大錯，日後自有青雲路可走。朔州是什麼地方？風沙苦寒，邊鎮之地，遠不如玉京安穩體面。
可瓊明帝已經傳出了意思。
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