北境，長寒關。
這裡的夜比任何地方都沉，天上沒星沒月，只有厚重的雲層壓著。
城牆頭上，火把的光在風裡明明滅滅，把巡邏劍修們拉長的影子投在磚石上。
蕭寒聲沒睡。
他披著那件黑袍子，抱著胳膊，站在最高的那座瞭望塔頂上，像釘在那兒的一根釘子，任憑風怎麼扯他衣角，紋絲不動。
他眯著眼，盯著西北方向——那片地方，今夜格外不對勁。
“師父。”
林見雪走到蕭寒聲旁邊，也望向那個方向，眉頭鎖著：“戍字七區到癸字三區的‘聽風符’，小半個時辰內，震動了十九次，而且震源在往城牆方向挪，速度不快，但……很穩。”
蕭寒聲“嗯”了一聲，沒回頭：“老二老三老四呢？”
“二師弟帶人巡‘坎水位’的暗渠了，三師弟在‘銳金位’檢查劍陣樞紐，老四在城下‘震雷位’的武庫清點破魔箭。”林見雪答得很快，“師叔們也帶著人去剩下的幾個點位了。”
正說著，楚拂鋒和江凝光一前一後，從不同的階梯快步上來。
“師父，這羅盤您老自己看吧。”江凝光把羅盤遞過去，“濁氣濃度攀升，指向清晰，源頭不止一個，像是……撒出來的網。”
楚拂鋒也開口說道：“坎水位暗渠無恙，但渠口外百丈的地面，有新的爪印，不是尋常妖物，蹄爪帶毒，腐蝕了凍土。我留了人在那兒盯著。”
蕭寒聲接過羅盤，看了一眼那亂顫的指標，又扔回給江凝光。
“老四呢？磨蹭什麼？”
話音沒落，謝鳴秋也上來了，衣服下襬沾著點新鮮的、黑綠色的汙跡。
“武庫點清了，破魔箭夠用，已經分配下去了。上來前順手宰了只摸到牆根底下的鑽地鱗。”謝鳴秋說。
四個徒弟到齊了。
他們分站在蕭寒聲身後左右，城牆上的風捲著他們的黑衣，獵獵作響。
蕭寒聲轉過身，目光挨個從他們臉上掃過，都是他一手帶出來的崽子，是這長寒關上最鋒利，也最可靠的劍。
“都察覺了？”他問，聲音不高，混在風裡，卻字字砸進耳朵。
“嗯。”四人齊聲。
“不是小打小鬧。”蕭寒聲抬手指向西北，“那底下的東西憋不住了，老雪狐一死，封印鬆了，什麼牛鬼蛇神都想冒頭。”
他頓了頓，忽然扯了扯嘴角，露出一個有點狠的笑：“巧了不是？明天啊，天樞城那邊老五要娶媳婦兒。”
“按照規矩，老子得去。你們幾個當師兄的，要是沒啥屁事，也得跟著去，給那小子撐撐場面，別讓人以為咱長寒關沒人了，好欺負。”蕭寒聲繼續說，語氣隨意得像在嘮家常，“所以啊，咱們沒空和那群東西耗著了。”
他往前踏了一步，逼近城牆邊緣，半個身子都探出了垛口，俯視著那片黑暗。
“都給我把招子放亮點，手腳麻利點。”蕭寒聲的聲音陡然轉冷，“該砍的砍，該殺的殺，把這幫不長眼的雜碎，給我摁死在牆外邊兒……還有都小心點，別受傷，最起碼——臉上別他孃的掛彩。”
他回過頭，又看了四個徒弟一眼，眼神里那點糙笑沒了，只剩下一片威嚴。
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