有的渾身痙攣、口吐白沫，有的眼神渙散、神志不清，侯武蜷在擔架上，整個人像被抽去了骨頭，嘴裡翻來覆去只有幾個含糊的字。
王德蹲下身湊近去聽，只聽侯武斷斷續續地重複著：“那個黑……黑臉……”
王德的臉色霎時變了。
他站起身大步走出偏廳，一路小跑到書房門前，叩響了門。
“進來。”王子騰的聲音從裡面傳出來，低沉而疲憊。
王德推門進去，躬身行了一禮，才開口：“老爺，出事了。今天下午奉命出去辦事的那批兄弟……全廢了。”
王子騰正坐在案後翻看兵書，聞言動作一頓，抬起頭來：“你說什麼？”
“全廢了。”王德的喉結上下滾了滾，“侯武傷得最重，氣都快沒了。底下那十幾個兄弟也都癱在床上。大夫看了，說致命的不是外傷，而是經脈斷了——全身的經脈，齊齊震斷。”
書房裡安靜了片刻。
王子騰擱下兵書，站起身來。
他身材魁梧，即便是在書房也帶著股子悍氣。但此刻他的臉色比夜色還要陰沉。
“侯武是北境退下來的老兵，悍勇非常。他帶的那些人，也都是親軍裡挑了又挑的好手。”
他的聲音壓得很低，“十三個人，被幾個人打成了這樣？”
“回老爺，侯武昏迷之前一直唸叨著‘那個黑臉’，看樣子……對方只有一個人。”
王子騰瞳孔猛地一縮。他大步走出書房，徑直往偏廳行去。
偏廳裡瀰漫著濃重的藥味和血腥氣，十幾個壯漢橫七豎八地躺在臨時鋪就的地鋪上，呻吟聲此起彼伏。
他走到侯武面前蹲下，伸手探了探他的脈搏，指尖觸及的瞬間臉色就徹底變了——脈象紊亂得不成樣子，氣血混作一團，隨時都會徹底崩散。
這等手段，在北境軍中他也只見過寥寥數人使得出來。
王子騰站起身來，目光沉得可怕：“去查。他們今天去了哪、幹了什麼、遇到的是誰，一五一十給我查清楚。”
王德躬身應了，轉身快步出去。
不到一盞茶的工夫，訊息便傳了回來。
王德站在書案前，面色有些複雜：“回老爺，查清楚了。侯武他們今天午後在東大街南口的巷子裡堵了一個人，是榮國府那邊來的。按夫人的吩咐，要教訓教訓那個剛進京的賈家旁支子弟。”
王子騰聽到這話，疑惑道：“賈家旁支子弟？”
“就是九歲中解元、陛下御賜文曲星金匾的那個賈瑛。”
王德的聲音越來越低。
“侯武他們堵人的時候，對方身邊只有一個黑臉護衛和一個府內庶子。侯武帶著弟兄們動手，然後就成了現在這個樣子。”
王子騰站了起來，在書房裡來回踱了兩步，然後停住。
他臉上的怒氣在一瞬間達到了頂峰，又被他強行壓了下去，化作一種沉悶的寒意。
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