“喏！”薛仁貴抱拳應道，轉身就去安排，甲葉碰撞得哐哐響。
他越來越覺得太子英明，太子的佈局，永遠快人一步，仗還沒打完，生意就鋪到人家家門口了。
有了高昌大捷的喜事，又有抄沒五姓的幾千萬兩家產，幾百萬兩白銀充入國庫，李世民腰桿硬了不少。
年底朝會便明發旨意，來年開春，命李靖為行軍大總管，發兵征討吐谷渾，徹底平定西陲。
國庫有錢，軍中有名將，這一仗，沒什麼懸念。
轉過年來，貞觀十五年春，新一輪科舉開考。
沒了世家的掣肘與把持，考場清淨了不少。
試卷糊名謄錄，考官別宅居住，寒門子弟只要文章寫得好，便能榜上有名。
放榜那日，大雁塔下人頭攢動。新科進士們擠在榜前，看著自己的名字，有喜極而泣的，有仰天長嘯的，
還有穿著粗布麻衣計程車子，摸著“進士及第”四個字，眼淚砸在衣襟上，嘴裡唸叨著“爹孃，孩兒中了”。
這一批進士，沒按慣例留京候補，全都下放到州縣，從縣尉，主簿做起，任滿五年，政績優異者再升遷。
旨意一下，朝裡頗有微詞，有老臣出列躬身：“陛下，進士乃天子門生，國家棟梁，盡數授縣尉微職，未免屈才，恐寒天下士人之心。”
李世民剛要開口，李承乾站在前列，出列躬身道：
“兒臣以為不然，郡縣乃治民之基，不曾治民，焉能治朝？這些士子熟讀經書，卻不知民間疾苦，留在京裡熬資歷，熬出來的都是紙上談兵的官油子。
先放去州縣，摸透百姓生計，練出治世本事，再回京任用，才是真正的棟樑。”
李世民聽完，連連點頭：“太子說得是。就這麼辦。”
老臣張了張嘴，沒再說話。
誰都看得出來，陛下如今對太子，幾乎是言聽計從。
三月裡，桃花開遍長安的時候，吐蕃的使團也到了。
松贊干布見大唐一舉攻滅高昌，威加西域，知道大唐國力強盛，不是吐蕃能輕易招惹的。
早先李世民提的“反向和親”，他便應了。
特意派人他的女兒墀蘭，由大相祿東贊親自護送，送入長安，嫁給大唐太子，既是聯姻示好，也是結個強援。
使團入城那日，朱雀大街圍滿了百姓。吐蕃人穿著赭色的袍子，編著辮子，騎著高頭大馬，馱著一箱箱珍寶，浩浩蕩蕩。
兩儀殿接見，祿東贊躬身行禮，聲音洪亮：
“臣吐蕃大相祿東贊，參見大唐皇帝陛下，奉我家贊普之命，恭送墀蘭公主入唐，獻黃金五百兩，良馬千匹，珍玩百箱，聊表心意。願唐蕃世世修好，共保絲路安寧。”
李世民坐在龍椅上，笑著抬手：“贊普有心了，朕亦願與贊普共為甥舅，邊境百姓永享太平，公主既來，朕的太子自會好好待她。”
立政殿的屏風後，長孫皇后帶著宮女偷偷看了一眼，見那公主身姿挺拔，眉眼英氣，回頭跟身邊的嬤嬤嘆道：
