但也不算敷衍，恰好是街坊鄰里之間走動時拿得出手的禮數。
管家帶著姐妹倆一家一家地走了一圈，到那些街坊門前道了謝，對方都是擺擺手說“舉手之勞”之類的話，收下謝禮沒有過多客套。
那位最先出手的大叔家卻在很偏僻的地段，管家敲門，過了好一會兒門才從裡頭開啟。
姜之遙抬眼看見開門的人，目光停了一瞬，那人只有一隻手，另一隻袖子空蕩蕩垂在身側，挽了個結系在臂彎處。
姜之遙很快收回目光，面上沒露出什麼異色，道明來意：“貴叔，今兒多虧您出手相助，我們姐妹才能安然無事。一點謝禮不成敬意，還請您收下。”
管家把謝禮遞過去。
那大叔看了她一眼，又看了一眼她身後的姜芸娘，沉默接過東西，卻沒有像其他街坊那樣說“不用客氣”之類的話，只是站在門口，沒有請他們四人進去坐的意思。
姜之遙識趣沒有多留，道了謝便轉身準備離開。
她剛走了兩步，身後傳來那大叔的聲音，“姑娘……你那鋪子，還招人不？”
姜之遙停住腳，回頭看了他一眼。
一個獨臂的人，去工坊做口脂顯然不合適。
她和老張頭打算合開木匠作坊，若是這人有什麼手藝或者力氣活能幹的，倒是可以試試。
姜之遙正在思考著，那大叔見她沒有立刻回答，以為她拒絕，急忙補了一句：“給口吃的就行，他力氣大，除了不會說話，腦子很聰明……”
姜之遙聽到“不會說話”幾個字微微怔了一下，疑惑地看了他一眼，明明此刻他正在跟自己說話，怎麼會說“不會說話”？
那人見她露出疑惑表情，趕緊朝屋裡招了招手。
一個十歲左右的孩子從門後慢慢走了出來，瘦瘦小小的，穿著一件洗得發白的舊衣裳，袖口磨破了一處。
他站在那大叔身旁，抿緊嘴巴，睜著大眼睛看著她們。
那大叔拉過那孩子往前推了半步，“您看看，他腿腳伶俐，能吃苦，搬搬抬抬、掃地晾曬雜活都做得來，不用您這邊提供住處，管幾口飯吃便足矣。”
姜之遙看著那孩子，又看了眼那大叔垂在身側的空袖子，沉默了片刻。
世上怎會有這麼多苦命人，偏偏還都堅守規矩。
“他叫什麼？”
“小啞，沒有大名。”
“……他父親姓什麼？”
大叔有些遲疑:“他爹應是戍邊的兵卒，仗打完，人便沒了，他娘一病不起也跟著沒了，這孩子受了驚嚇，自此便說不出話，我不知道他姓什麼。”
“小啞，終究只是個諢名，既入了我工坊，便賜他一個名字吧。”
大叔一怔，滿臉喜意：“全聽東家做主。”
“便叫知默。沈知默。”
知，是心知事理；
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