宴會散時，雪已小了些，細碎的雪沫子撲在臉上，涼絲絲的。
回府的馬車裡，沈氏幾次抬眼看向姜之遙，嘴唇動了動，終究沒出聲。
她本想說幾句，讓女兒離周家那丫頭遠些，可轉念一想，女兒如今有自己的主意，看看她生意場上的人情往來比她這個當孃的還老道，便又把話嚥了回去，只替姐妹倆攏緊了膝上的毯子。
倒是回了府，姜芸娘拉著姜之遙的手，徑直進了妹妹屋裡。
“阿遙，”姜芸娘掩了門，神色是從未有過的鄭重，“那個周小姐，你莫要與她深交。”
姜之遙抬眸：“姐姐何出此言？”
“我陪著娘出席了好幾次宴會，”姜芸娘蹙眉，回憶道，“她每次都在，與謝侯府上的貴女們打得火熱，卻從沒問過一句你的近況。今日見了你，倒是親熱得像是親姐妹，這哪裡是真心？分明是……”
她停頓了一下，斟酌著用詞，“分明是有所圖，或是做給別人看的。”
姜之遙望著姐姐認真的眉眼，心頭忽地一軟。
她想起剛穿過來那會兒，整個人生無可戀，喪到不行，看誰都像NPC，看姜芸娘更是覺得蠢。
一個只會低頭繡花，一問三不知的古代閨閣女子，姜之遙打心底裡“厭蠢”，態度自然冷淡。
後來想通了，好死不如賴活著，要想在這世道躺平擺爛，過點清閒日子，就得先改善姜家拮据的處境。
她教姜家兄妹，起初純粹從自身利益出發，沒投入半分真心，不過是為了贏得他們的接納，讓自己更快融入。
口脂工坊開起來後，她順手把管理的事丟給姜芸娘，自己當甩手掌櫃。
那時候她圖的是清閒，卻沒想到這姑娘能在這大半年裡，從小白熬到能獨當一面，賬目算得比她還細，工人排程得井井有條。
人與人之間的感情，原就是處出來的。
她前世是家中老大，是職場上殺伐決斷的“高階打工牛馬”，很少享受過被人捧在手心照顧的滋味。
穿成姜家老么，反倒是姜芸娘，比沈氏更像她孃親，天冷提醒添衣，熬夜送來宵夜，她隨口說想吃一口甜的，第二日桌上必有一碟子糖糕。
不知不覺中，姜之遙真心實意地喜歡上了這個姐姐。
“姐姐放心，”姜之遙反握住姜芸孃的手，輕輕拍了拍，“我只是禮貌應付，不礙事的。我心裡有數，誰真心誰假意，分得清。”
姜芸娘仔細端詳她神色，見她眸光清明，不似作偽，這才放下心來，眉心舒展開，又恢復了溫柔笑意。
姐妹倆挨著炭盆坐下，姜芸娘提起另一個話頭：“阿遙，你還記得那次去萬年縣，你說的那句‘要想富先修路’，我原先一知半解，如今才算懂了。”
“嗯？是發生了何事？”
“前幾日去城西工坊，雪大路滑，好幾輛馬車陷在雪地裡趴了窩，最後大家合力推搡才通行。”姜芸娘撥了撥炭火，“我當時就想，若那路修得平整堅實，鋪了青石或是夯了土，何至於此？貨物運得順暢，人來往也便利，這道理原是極簡單的。”
姜之遙深以為然，嘆道：“朝廷不知何時才能重視這些。咱們大晟的官道，出了京城五十里便不成樣子，商賈難行，百姓受苦。”
“你呀，”姜芸娘笑著戳她額頭，“小小年紀，操心的事兒比爹還多。”
姐妹倆說說笑笑，姜芸娘乾脆又歇在了姜之遙屋裡，雖然姜之遙依然不是很習慣，但心裡卻很喜歡。
接下來的日子，喜事一樁接著一樁。
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