大晟朝建朝不過十年時間，朝廷的錢全用來恢復民生，補足人口。
今年大雪，外地道州又遇雪災，賑災的銀子像流水一樣花出去，國庫本就捉襟見肘，他連給霍錚的賞賜都只能是些虛頭巴腦的御賜禮器，看著金貴，實則變不了現。
皇帝揉了揉眉心，想起半月前，霍錚回京述職，他曾在御書房召見。
那時他感念霍家忠心，慨然問道：“愛卿鎮守西南有功，想要什麼賞賜？金銀、良田、宅邸，朕儘量滿足。”
霍錚卻跪在地上，磕了一個實實的頭，說：“臣不要金銀，不要良田。臣缺個當家主母。”
皇帝當場愣住。
霍錚抬起頭，一臉認真：“臣府中老弱病殘居多，賬本混亂，急需一位賢良淑德、極善持家的主母來鎮場子。臣聽聞司農寺少卿姜碩家的嫡長女溫婉端方，持家有道；小女兒更是聰慧過人，精通商賈經營之道。姜家教女有方，臣心嚮往之。求陛下成全！”
皇帝聽完，半晌沒說出話來。
這哪是求娶？這分明是“招長工”！
可看著霍錚那雙佈滿老繭、卻清澈坦蕩的眼睛，皇帝又實在說不出拒絕的話。
霍家三代忠烈，為大晟流盡了血，如今就剩這麼一根獨苗，連娶個媳婦都要靠“招聘”，他這個當皇帝的，若連這點心願都不滿足，未免太寒人心。
於是，便有了那道突兀的賜婚聖旨。
此刻，紫宸殿內，霍錚還跪在地上，腰背挺得筆直，一副“你不借我銀子我就不起來”的架勢。
皇帝看著他，又好氣又好笑，最終長嘆一聲，指著他的鼻子罵道：“霍錚啊霍錚，你真是朕見過的……最理直氣壯的窮鬼！”
霍錚低頭：“臣謝陛下誇獎。”
“誰誇你了！”皇帝抓起案上一本摺子作勢要扔，臨了卻訕訕放下，有些尷尬地清了清嗓子:“國庫裡的錢都在戶部桑弘濟手裡捏著，朕讓他支取五千兩，他明兒就能跪在金鑾殿上哭天搶地，扯著嗓子說‘陛下要逼死老臣’。若是讓他知曉朕支銀子是給你娶媳婦，你信不信？他當場就能把他家女兒許給你，說不要聘禮，倒貼嫁妝！”
霍錚一臉無語。
皇帝見他這副模樣，將人招近了些，壓低聲音，像是分享什麼不可告人的秘辛：“不過朕替你想了個辦法。你去找一個人，他有錢，你去向他借。”
“陛下說的是……”
“別問，去了便知。”
皇帝重新坐直，恢復了那副威嚴模樣，“愛卿，這事兒你可別四處張揚。既然你真心求娶姜家姑娘，身體吃苦倒是其次，可別讓人家跟著你，心裡也受苦。你求朕把姜家姑娘賜給你，你便要好好待人家，不要讓她去你府裡喝西北風。”
霍錚抬頭，重重叩首：“陛下放心，臣一定……一定對姜姑娘好！大晟有陛下這樣的明主，定會早日結束戰事，平定四海。”
“退下吧。”皇帝揮揮手，耳根竟有些發熱。
給臣子出主意借錢成婚，這事兒傳出去，他這個皇帝的臉往哪擱？
“臣遵旨！”
霍錚起身，大步退出紫宸殿。
殿內，皇帝望著他的背影，搖頭失笑，對懷信公公嘆道：“這傻小子……朕倒是好奇，姜家那位姑娘，能不能降得住他。”
懷信公公賠著笑：“陛下慧眼，想必是一樁好姻緣。”
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