“阿遙說得是。”姜碩放下筷子，揉了揉眉心，“明年事情多，行舟春闈在即，緊接著又要成親；芸孃的嫁妝得從頭備起；這宅子也得翻整翻整，你大伯二伯家那幾個孩子開春後要送進京來讀書，總不能擠在一處……”
“還有阿遙那民宿，”沈氏補充道，“開春便要種花木，夏季就要接客，那也是一樁大事。”
姜之遙“嗯”了一聲，把最後一口湯送進嘴裡。
初五早上，姜之遙簡單收拾了一下。
她這個年紀，肌膚勝雪，眉眼清麗，根本無需施粉黛，只在唇上點了層薄薄的胭脂，便已足夠精神。
碧桃替她繫好斗篷的繫帶，又往她手裡塞了個手爐。
姜之遙踏出門檻，見姜行舟和姜秉昭已等在垂花門下，兩人俱是一身新衣，姜秉昭正來回踱步，見她便嚷：“四妹，你可算好了！再磨蹭下去，蔣家該以為咱們故意拿喬了！”
“急什麼，”姜之遙將手爐換了個手，“蔣晏歇還能跑了不成？”
“哼！那臭小子！”姜秉昭氣哼哼道，“人家謝姑娘初一就給你下帖子了，他初四晚上才想起來下帖子，我著急過去收拾他！”
姜行舟在一旁搖頭失笑：“你也就嘴上厲害。”
謝璇也給姜芸娘下了帖子，她本也想跟著去，卻被沈氏攔下了。
說是已經定了親的姑娘，大年初五往外頭跑，怕人說閒話。
姜芸娘站在廊下，絞著帕子，一臉委屈，卻也不敢違逆母親。
姜之遙看著她姐那副模樣，心裡嘆了口氣。
這成親有什麼好的？
跟關進籠子裡的雀兒似的，連門都出不得。
姜芸娘若是嫁的普通人家或者和姜家門第差不多的，姜之遙還可以據理力爭一把，可鎮南伯家，那是朝廷的功臣，京中多少人武將家盯著，多一事不如少一事。
她朝姜芸娘揮揮手：“姐姐放心，我給你帶好吃的回來。”
馬車上，姜秉昭一路上嘴就沒停過，從宋鶴眠上回在太學闖的禍，說到宋鶴眠寫信說蔣庭安年前月考沒考好，一個人屋裡哭唧唧。
姜之遙裹著狐裘，有一搭沒一搭地聽著，只覺得這哥哥聒噪得像只夏天的蟬。
蔣府的門房遠遠瞧見姜家的馬車，忙不迭地迎上來，將人往裡頭請。
剛繞過影壁，便見蔣庭安、宋鶴眠和謝璇都站在正廳門口。
蔣庭安一見姜行舟，眼睛都綠了，一個箭步衝上來，拽著姜行舟的袖子就往偏廳拖：“濟之兄！你可算來了！我那篇策論你上回說立意有問題，我改了三稿，你今日非得給我說道說道不可！”
姜行舟被他拽得一個踉蹌，無奈地朝眾人拱拱手，便被拖走了。
宋鶴眠在後頭翻了個白眼，想到年前這個表哥因為沒考進預科班，把自己關在屋裡不出門。
他最後實在看不下去，美約其名“發善心”去勸解。
“蔣庭安，你有點出息行不行？不就一個預科班麼，沒考進就沒考進，你瞧瞧你，跟個怨夫一樣把自個兒關屋子裡！”
屋裡傳來蔣庭安的聲音：“你懂什麼！我爹說了，考不進預科班，明年春闈就是去丟人現眼的！”
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