姜之遙寫到第十來頁時，手腕酸得幾乎握不住筆。
她擱下筆，輕輕甩了甩手腕，毛筆字好看是好看，就是寫起來太費勁兒。
蔣庭安捧著前面幾頁紙，看得眼睛都直了，一會兒看看姜行舟，一會兒又看看姜之遙，目光在兄妹倆之間來回打轉，直把兩人看得心裡發毛。
“蔣大哥，”姜之遙揉著手腕，忍不住開口，“可是有什麼需要補充的？”
蔣庭安搖搖頭，嘴唇動了動，欲言又止。
宋鶴眠在一旁看得不耐煩，“啪”地一聲將墨條擱在硯臺上，斜睨著蔣庭安：“你瞧他這副婆婆媽媽的樣子，分明是想拜姜大人為師。若姜大人那兒行不通，退而求其次，拜姜大哥或者你為師也行。”
姜之遙瞪了宋鶴眠一眼。
這人慣會胡說八道，嘴上沒個把門的。
她正想反駁，卻不料蔣庭安猛點頭：“正是這個意思！”
蔣庭安站起身，鄭重地整了整衣袍，竟是對著姜之遙深深一揖：“從前是我眼界侷限，坐井觀天。姜兄文采斐然，稍加點撥，我便豁然開朗。今日又見姜妹妹胸有丘壑，不輸男兒，我既佩服，又慚愧。”
他直起身，往日臉上那點清高之色褪得乾乾淨淨，赤誠說道：“恍覺自己這些年讀的都是死書。姜大人能教出二……三位……，可見教學有道。”
他說到這兒時，姜之遙偷偷翻了個白眼。
他們兄妹幾個可不是姜碩教出來的，姜秉昭那就不是讀書的料，她腦子裡裝的是另一個世界的東西，也就姜行舟算正經讀了幾年書。
這小動作沒逃過宋鶴眠的眼睛，他垂眸，唇角微微一勾。
蔣庭安沒注意到這些，他深吸一口氣，坦誠相待：“實不相瞞各位，雖說起來有些不知天高地厚，但我志不在京城為官。我想回隴右道！”
他抬起頭，目光彷彿穿透了蔣府的雕樑畫棟，望向了西北邊陲的風沙：“那裡雖是邊陲，胡漢雜處，連年戰亂，可我想在那兒推行天子政令，興修水利，勸課農桑，讓百姓也能安居樂業，不再受顛沛流離之苦。”
話音落下，滿廳寂靜。
方才還在嗑瓜子的姜秉昭停了手，謝璇目露讚賞，姜行舟坐直了身子，連宋鶴眠都斂了神色，像是第一天認識蔣庭安一樣。
姜之遙也看著他。
這個初見時讓她覺得有些清高、甚至有些迂腐的少年，此刻站在那裡，像是一柄剛剛開刃的劍，鋒芒內斂，卻透著一股一往無前的執拗。
她有些明白過來，之前覺得蔣庭安身上那種隱隱的“瞧不起人”的清高，其實不是傲慢，而是一種理想主義者對庸常生活的不屑。
她很佩服這種人。
有純粹的人生追求，眼裡裝著山河萬里，心裡念著黎民百姓。
但她成為不了這樣的人。
姜行舟忽然站起身，對著蔣庭安鄭重地行了一個平輩禮：“為兄……不如你。”
蔣庭安慌忙擺手：“姜兄何出此言。”
“不必自謙。”姜行舟打斷他，目光真摯，“你有此志向，為兄望塵莫及。為兄雖不才，日後不論何時何地，願與蔣兄切磋學問，互通有無。他日你赴隴右，為兄若與你同朝為官，必將守望相助。“
姜之遙看著這一幕，心想著年輕可真好，未經歷社會毒打，對未來充滿無限期待。
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