隨著三人踏入濃霧瀰漫的密林深處，腳下厚實的地衣將靴子的踩踏聲完全吸收，米婭手裡緊緊攥著那塊微微發燙的金屬片，指引著林間若隱若現的能量脈絡。
這林子裡的路極難走，到處是橫七豎八的倒頭木，上頭爬滿了指頭粗的灰白苔蘚，一腳踩上去，裡頭竟能擠出半碗腥鹹的水來。
米婭這會兒的精神頭倒是足，她貓著腰，那頭亂糟糟的馬尾在霧氣裡一晃一晃的。她兩隻手捧著那塊金屬片，眼睛死死盯著上頭那些跳動的刻痕，每走一段路，都要停下來換個方向。那金屬片這會兒紅得有些發亮，貼在掌心裡，燙得她指尖微微發顫，可她那張圓臉上卻滿是興奮。
“蘇眠，這底下的脈絡越來越密了。”米婭壓著嗓子，聲音裡帶著股子鑽研勁兒，“就像是這整片林子的血管都往一個地兒匯呢，咱們這回是真找對門路了。”
陳大壯走在最前頭，他那塔似的身子在濃霧裡像個開路的石墩子。他手裡攥著一柄短刀，那是用舊時代的礦工鏟改出來的，刀刃磨得雪亮。他揮動胳膊，對著前方擋路的扭曲藤蔓就是一記橫劈。
“噗嗤”一聲，那藤蔓斷成兩截，裡頭噴出些紫黑色的汁液，落在地上冒起一簇細小的煙。
大壯突然腳下一頓，整個人猛地往後一撤，粗壯的手臂橫過來，死死攔住了跟在後頭的蘇眠。
“停下。”大壯的聲音粗糲，帶著股子不容置疑的緊繃勁兒。
蘇眠順著大壯手指的方向瞅去，只見前方几步遠的地界兒，橫著一處約莫磨盤大小的水窪。那水窪裡的液態玩意兒黏糊得厲害，透著一股子幽幽的紫光，在濃霧裡瞧著格外扎眼。水窪邊上，幾隻拳頭大的變異甲殼蟲正沒頭沒腦地往前爬，最前頭那隻剛把細長的腿兒往水裡一探。
“滋……”
一陣細微的響動傳來，那甲殼蟲連聲響都沒出，硬邦邦的殼子就在眨眼功夫化成了一灘膿水，跟那紫色的液態玩意兒融在了一起。
緊接著，剩下的幾隻蟲子也沒能倖免，像是被什麼無形的力量給拽了進去，冒了兩個泡就徹底沒了影兒。
“這玩意兒毒得狠。”大壯抹了一把臉上的霧水，“是高強度的生物腐蝕，沾上一點，骨頭渣子都能給你化嘍。”
蘇眠瞧得後脊樑一陣發涼，她拉了拉米婭的胳膊，示意小隊繞行。她們貼著幾棵長滿肉瘤的古樹根部，小心翼翼地繞開了那片死寂的紫光。就在她們徹底避開那片危險區域的檔口，蘇眠那原本有些渙散的視網膜上，突兀地跳出了一行暗綠色的系統文字。
【叮！成功規避“劇毒沼澤”陷阱。】
【檢測到宿主鹹魚避險意識極佳。】
【獎勵：壽命餘額增加六小時，秘境地圖碎片+1。】
那文字在黑暗裡晃了晃便隱了去，蘇眠心裡頭總算是有了點底，這系統的獎勵來得倒是及時，讓她這緊繃著的神經鬆快了那麼一丁點兒。
三人順著乾涸的古河床行進了約莫兩個小時，林間的植被愈發高大茂密，甚至遮蔽了大部分天光，米婭手中的金屬片頻率跳動得愈發劇烈。
這古河床裡頭全是些被磨得圓潤的鵝卵石，上頭裹著一層滑膩的青苔，踩在上頭深一腳淺一腳的。兩旁的樹木高得嚇人，樹冠在頭頂交織在一起，把那點子可憐的陽光遮得嚴嚴實實，林子裡陰森森的，透著股子涼到骨子裡的潮氣。
“快了，就在前頭！”米婭突然低呼一聲，她手裡的金屬片這會兒嗡鳴聲大作，震得她虎口生疼。
她指引著眾人來到一處被巨型垂須藤蔓嚴實包裹的石壁前。那石壁高不見頂，上頭垂下來的藤蔓比大腿還粗，密密麻麻地交織在一起，像是一道天然的綠色屏障。陳大壯上前一步，兩隻大手揪住那層疊的藤蔓，使了渾身的勁兒往兩邊一扯。
隨著一陣“嘎吱嘎吱”的斷裂聲，藤蔓後方露出一個僅供一人側身透過的天然石縫。那縫隙窄得很，石壁上長滿了溼漉漉的青苔。
“我先探探。”大壯沉聲說了一句，側著身子，像個大號的塞子一樣擠進了石縫裡。
蘇眠緊隨其後，剛一鑽進那石縫，一股子溼潤且清新的草木香氣就撲面而來。這香味極淡，卻透著股子生機勃勃的勁兒，一下子把外頭那股子讓人作嘔的鐵鏽味和腐臭味給隔絕了個乾淨。
縫隙後方竟是一處別有洞天的谷地。數棵千年古樹環抱在四周，那樹幹粗得十幾個漢子都抱不過來，樹皮皸裂得像是一塊塊蒼老的岩石。石壁陡峭，像是一圈天然的圍牆，把這片谷地護在了中心。最讓人驚奇的是，谷地中央竟有一眼正冒著熱氣的礦物質泉水，那水清亮見底，正“咕嘟咕嘟”地往外冒著細碎的水泡，白色的蒸汽升騰起來，把這地界兒映得像是人間仙境。
蘇眠下意識地瞅了瞅視網膜上的系統讀數，那上頭的輻射數值幾乎降到了零。
“這地界兒……倒是安穩。”蘇眠長長地舒了一口氣，覺得肩膀上的擔子總算是卸下來了大半。
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