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是夜，瘦西湖上最大的畫舫“鏡花閣”燈火璀璨，絲竹之聲順著夜風飄出數里。
溫以貞穿著一身煙霞色軟煙羅衣裙，罩著月白軟綢披風，梳著時興的驚鵠髻，坐在鋪著錦繡的艙內。
對面，除了殷勤陪笑的陳知府，便是那位京官曆洪。
起初，歷洪還能端著官架子，談論幾句風雅詩詞。
幾杯黃酒下肚，那雙眼睛裡的慾望便再也遮掩不住，黏膩的目光在她身上來回逡巡。話裡話外都是試探與許諾。
溫以貞垂眸為他斟酒，笑容清淺，應對得體，既不冷落，也不過分熱絡，勾得人心癢難耐。
畫舫緩緩駛向湖心，離岸已有一段距離。
四下皆是深沉的湖水。
不知何時，湖上瀰漫起了淡淡的霧氣，將畫舫籠罩其中，更添幾分迷離。
陳知府瞧著時機成熟，臉上堆起心照不宣的笑，起身拱手：
“歷大人，下官還有些瑣事需處理，暫且失陪。就讓南枝姑娘好好伺候大人，賞賞這湖心月色。”
說罷，又對溫以貞使了個眼色，便帶著隨從退出了內艙。
畫舫內，終究只剩下溫以貞與歷洪二人。
溫以貞抬眸：“歷大人，艙內悶得很，我竟有些熱，不介意我把披風脫了吧？”
歷洪哪裡會介意，眼睛瞬間亮了，忙不迭擺手：“不介意，不介意，姑娘自便便是。”
他目光灼灼地盯著她，恨不得立刻將那層礙眼的披風扯去。
披風落地，露出內裡玲瓏有致的身段，煙霞色的衣裙襯得她肌膚勝雪，眉眼含情。
歷洪的醉意更濃了幾分：“南枝姑娘，本官在京城也有幾分人脈，你若跟了我，脫了這賤籍，做個良家妾室，豈不強過在這裡迎來送往？”
溫以貞唇邊笑意加深：“大人厚愛，南枝惶恐。只是……媽媽待我恩重如山。”
“恩重？”歷大人嗤笑，肥厚的手掌看似無意地覆上她擱在桌面的手，“不過是把你們當搖錢樹罷了。你跟了我，才是真前程。”
溫以貞不動聲色，藉著起身添酒的動作，自然地抽回了手。
“大人說的是。”她輕嘆一聲，“只是南枝命薄，只怕無福消受。大人再飲一杯？這酒是陳大人珍藏的……”
她頻頻舉杯勸酒，言語句句熨帖。
歷洪本就存了心思，哪裡經得住這般刻意的撩撥，不多時便眼神迷離，醉意醺然，伸手想去拉她。
溫以貞靈活地避開，又欲拒還迎地餵了他一杯酒，柔聲道：“大人，您醉了，歇息一下吧。”
歷洪含糊地應著，酒意和燥熱湧上來，讓他視線開始模糊，最終腦袋一歪，伏在桌案上，沉沉睡去。
“歷大人？歷大人？”溫以貞輕輕拍了拍他的肩頭，他毫無反應。
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