傅時安搖了搖頭，神色坦然：“母親，兒子那日並未多留意。明年春闈在即，兒子一心撲在溫書上，實在無暇他顧。兒女情長之事，不妨以後再說吧。”
安氏聽他提到春闈，心頭那點急切頓時被壓下去不少。
兒子年紀也不大，前程要緊，婚事確實不急在這一時。
她臉色緩和了些：“你說得也是，科舉是大事，確實該專心。”
傅時安趁機起身：“母親若無其他吩咐，兒子便先回書房溫書了。”
“去吧。”安氏點頭。
傅時安行禮退下。安氏的目光又轉回女兒身上，頭疼地揉了揉額角：“時瑩……”
傅時瑩見狀，立刻也站起身：“母親，我今早的琴課還沒練，我先去……”
“站住。”安氏打斷她，語氣帶上了威嚴，“琴棋書畫不過是錦上添花，你如今最該學的，是持家理事之道！
這次溪山之行，老夫人既交由我安排，你便跟在我身邊，好好學學如何排程下人、打點行程、安排用度。別整日里只想著那些風花雪月、不切實際的東西！”
傅時瑩被母親訓斥，本有些不耐，可聽到“溪山之行”、“安排用度”幾個字，眼珠忽地一轉，不知想到了什麼，竟收斂了臉上的不情願，垂下眼，乖順地應道：
“是，女兒知道了，定當用心跟母親學習。” 那語氣裡，竟透出一絲難得的積極。
安氏見她態度轉變，雖有些意外，但總算略感欣慰，揮揮手：“你知道輕重便好。下去準備吧。”
——
沈氏領著傅時薇與溫以貞一行人回到瀾園，目送兩個姑娘手挽著手，笑語嫣然地往錦繡閣方向去了，臉上的溫和笑意才慢慢斂去。
“張嬤嬤，”她轉身往正房走，“這兩日請安，怎麼沒見著時萱那丫頭？”
跟在身後的張嬤嬤緊走兩步，壓低聲音道：“夫人，老奴正想尋機會回稟。前日，梅苑那邊……鬧出了點不大不小的動靜。”
沈氏腳步一頓：“什麼動靜？”
“是……三小姐和表小姐之間的事。”張嬤嬤聲音壓得更低，“好像是為了向家那位二公子，起了爭執。”
沈氏猛地轉過身，眉梢微挑：“這麼大的事，你怎麼現在才說？”
張嬤嬤忙欠身：“老奴也是今早才聽底下人碎嘴，知道得不詳盡。況且……”她頓了頓，“世子爺似乎把這事壓下去了，老奴便沒敢多嘴。”
“又牽扯到世子？”沈氏眼神微凝，轉身繼續往屋裡走，“進來說。”
進了正房暖閣，屏退左右，只留張嬤嬤伺候。
沈氏在臨窗的榻上坐下，端過熱茶，這才抬眼：“仔細說說，你都聽到了什麼。”
張嬤嬤躬身道：“三小姐原本和那向二公子彼此有意，這事兒夫人您也知道。賞梅宴上，表小姐和向二公子說了幾句話——說的還都是三小姐的好話。
可三小姐瞧見了，也不知怎的就想岔了，上去便不分青紅皂白地斥責表小姐，口口聲聲說她在‘勾引’向二公子。”
沈氏端著茶盞的手頓了頓，沒作聲。
