張嬤嬤繼續道：“夫人您想，那向二公子是太醫世家出身，如今在太醫院當值，是在宮裡走動的人，最是注重清譽體面，怎能容忍被人當眾扣上這種與女子拉扯不清的帽子？
當時臉色就沉下來了，直說‘看錯了人’，連場面話都沒留，拂袖就走了。裘姨娘為了三小姐這樁婚事，前陣子不還纏著二爺想抬平妻麼？眼下鬧了這一齣，怕是再沒那個臉提了。”
沈氏聽著，唇角不自覺勾起一個弧度，她端起茶盞，慢悠悠呷了一口，半晌，才從鼻腔裡發出一聲意味不明的輕笑：
“呵，竟還有這等事。我這外甥女，平日裡看著不聲不響，溫溫順順的，原來倒有幾分不顯山露水的手段。”
張嬤嬤也跟著嘆了一聲：“是啊。”
沈氏抬眼看向張嬤嬤：“那世子又是怎麼回事？”
“當時梅園深處人雖不多，可三小姐是哭著跑出來的，瞧見的人就多了。”
張嬤嬤回道，“世子爺當時也在附近，為了侯府小姐們的聲譽，自然立刻將事情壓了下去，不許下人再議論，也將三小姐禁足在房中了。”
“嗯。”沈氏應了一聲，若有所思。她靠回引枕上，目光投向窗外光禿的枝椏，彷彿在掂量著什麼，
“我這外甥女啊……輕輕巧巧幾句話，既全了自己的體面，又撇清了干係，還順道……解了我一樁心頭大患。”
裘姨娘抬平妻之事，她煩心已久，如今傅時萱自己作沒了與向家的可能，裘姨娘自然失了最大的籌碼。
想到這裡，她嘴角那點笑意深了些，“她倒好，做了這等‘好事’，也不來跟我這個姨母通個氣。”
張嬤嬤小心揣摩著主子的心思，低聲道：“表小姐的心思確實比看上去要深些。”
沈氏又想到那位向二公子，問道：“依你看，她鬧這一齣，莫不是自己也瞧上了那位向二公子？”
張嬤嬤道：“向二公子人才出眾，家底豐厚，京中惦記他的姑娘家本就不在少數。表姑娘正值懷春的年紀，瞧中了也不奇怪。
只是……夫人，恕老奴多嘴，向家連咱們侯府的庶女都瞧不上，難道還能瞧上一個投奔來的表小姐？”
沈氏卻端起茶盞，用杯蓋輕輕撇去浮沫，眼皮都未抬一下，聲音平緩無波：
“庶女嫁向家，自然是高不成低不就，尷尬得很。正妻之位，講究的是門當戶對，向家看不上，也屬常理。”
她說到此處，微微一頓，抬眸看向張嬤嬤，話鋒一轉：“可若不是為了正妻之位呢？”
張嬤嬤心頭一跳，隨即明白過來：“夫人是說……妾室？”
沈氏這才放下茶盞，唇邊勾起一抹意味深長的笑：“向家那樣的門第，規矩森嚴，正妻之選，必定要能襄助門楣的大家閨秀。可納妾就不同了。”
她不緊不慢地分析道：“男人嘛，總愛些顏色。納一個家世簡單的美人，既能得個紅袖添香的體己人，得個閨房之樂，又不必擔心壓過正妻的風頭。
以貞那孩子的容貌品性，做個抬舉起來的貴妾，綽綽有餘。這份‘美意’，向家……未必不肯收下。”
張嬤嬤琢磨著這話，連連點頭：
“還是夫人想得透徹。若表小姐真有這番福氣，能進向家的門，即便是為妾，那也是錦衣玉食、有人撐腰的好去處。”
沈氏聽著這話，面上笑意不變，眼底卻掠過一絲誰也看不透的光。
“能與向家結親，自然不止這點好處。”她的聲音幽幽的，比方才更低了幾分，“不然我也不會由著裘氏折騰這麼久。”
