“找人！”王老五甩開她的手，眼底滿是戾氣，“老子就是掘地三尺，也要把這對狗男女找出來！”
可他不知道，李新生早有準備。
出城之後，李新生就繞了路，專挑那些偏僻的小道走，騾車一路顛簸，往鄉下趕去。
夕陽西下的時候，他們終於到了李新生的老家。
那是一間小小的土坯房，院子裡種著幾棵棗樹，牆角堆著曬乾的麥稈，空氣裡滿是泥土和麥香。大根一下車，就被院子裡的小雞吸引了，追著小雞跑個不停。
素芬站在院門口，看著眼前的一切，眼眶微微發熱。
李新生走到她身邊，握住她的手，掌心的溫度透過指尖傳來。
“往後，這裡就是咱們的家了。”
素芬轉過頭，看著他，眼淚掉了下來，卻笑得眉眼彎彎。
“嗯。”
遠處，夕陽染紅了半邊天，晚風捲著麥香，混著淡淡的糖香，漫過小院。
土坯房的木門被推開時，李家阿媽正坐在門檻上擇菜。
枯黃的菜葉被她隨手丟在腳邊的竹籃裡，聽見動靜，她抬起頭，看見兒子領著個眉眼溫柔的女人，身後還跟著個怯生生的娃娃，頓時愣在了原地。
“娘。”李新生走上前，聲音放得很輕，又側身讓開一步，將素芬和大根讓到身前，“這是素芬，這是她的孩子，大根。”
李家阿媽渾濁的眼睛落在素芬身上，從她身上那件洗得發白卻依舊整齊的旗袍，到她挽得一絲不苟的髮髻，最後停在她微微泛紅的眼角。
半晌，她才重重地“哼”了一聲，將手裡的菜往竹籃裡一丟，站起身，拍了拍圍裙上的塵土，語氣冷硬：“我家不養閒人。”
素芬的心猛地一沉，下意識地往李新生身後縮了縮，攥著衣角的手指泛白。大根也嚇得往她腿邊靠，小手緊緊抓著她的褲管，怯生生地喊了一聲：“奶奶。”
這聲軟糯的“奶奶”，讓李家阿媽臉上的冷硬鬆動了一瞬，卻很快又被她壓了下去。她瞪了李新生一眼，轉身往屋裡走，步子邁得又快又沉：“進來吧，外頭日頭毒。”
進了屋，一股子麥麩和煙火的味道撲面而來。屋子不大，一明一暗兩間房，灶臺上還溫著一鍋稀粥。李家阿媽坐在炕沿上，手指絞著衣角，半晌才開口，聲音依舊沒什麼溫度：“你領個女人回來，像什麼樣子？村裡人要是知道了，唾沫星子都能把你淹死。”
“娘，”李新生蹲在她面前，語氣懇切，“素芬是苦命人，在外面受了太多罪，我不能丟下她。”
“苦命人多了去了，你管得過來嗎？”李家阿媽嘆了口氣，看了一眼躲在李新生身後的素芬，“她怕是過不慣咱們鄉下的苦日子。再說了，她還帶著個拖油瓶……”
“娘！”李新生打斷她的話，“大根很乖，不礙事的。素芬也勤快，洗衣做飯餵豬，樣樣都能幹。”
素芬連忙上前一步，低著頭，聲音細弱卻堅定：“阿媽，我能吃苦的。我不要工錢，只要能給我和大根一口飯吃，我什麼活都願意幹。”
李家阿媽沒說話，只是定定地看著她。
她不是不知道自己的兒子。李新生生得周正，眉眼俊朗，是村裡數一數二的好後生。可家裡窮，三間土坯房，幾畝薄田，連件像樣的彩禮都拿不出來，眼看著快三十了，還是光棍一條。這些年，她託媒人說了好幾門親，人家姑娘一聽他家的條件，都搖著頭走了。
這些事，李新生嘴上不說，心裡卻跟明鏡似的。他看著母親鬢角的白髮，心裡發酸，又開口道：“娘，我想娶素芬。往後，她給您當兒媳婦，給咱們李家傳宗接代。”
這話一齣，李家阿媽的身子明顯僵了一下。
傳宗接代，這是她這輩子最大的心病。
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