你要讓地，你去按手印，你去拆院牆。往後這院裡但凡有一點不好過，我不怪別人，只怪你，你自己扛著。”
她說完，轉身進了灶屋，不再看他。
大根撿起地上的煙桿，默默放在石桌上，也跟著進了屋，只留李樹根一個人站在空蕩蕩的院壩裡。
風一吹，他才覺得後背發涼。
次日，院門外，隱約又傳來張老漢與人說話的聲音，像是在商量明天動工的事。
張老漢這次帶了四個精壯後生，手裡拎著鐵鍬、錘子，擺明了是要強行動工，臉上半點客氣都沒了。
素芬聽見動靜，手裡擇著菜，眼皮都沒抬一下，只安安靜靜坐在灶屋門口，連起身的意思都沒有。
大根靠在門框上，眼神平靜地看著院門口，一句話不說，就等著看他爹怎麼收場。
李樹根一看見這陣仗，臉先白了半截，可還是強撐著那點老實人的和氣，快步迎上去，腰彎得更低，臉上堆著勉強的笑：“張、張大爺，您怎麼帶這麼多人來了……”
張老漢往院壩中央一站，山羊鬍一翹，語氣硬邦邦的：“樹根，我給過你時間商量，今天就是來動工挪院牆的。東西我都帶來了，大夥兒抓緊幹，別耽誤公所的工期！”
後生們拎著傢伙就要上前，李樹根慌忙伸手攔著，語氣發虛：“哎哎，張大爺，別急、別急……這、這事兒還得再商量商量。”
“商量？”張老漢冷笑一聲，“昨夜我就給了你期限，你是一家之主，之前親口答應讓地，如今又要變卦？你這是耍我老頭子玩呢！”
李樹根被懟得臉一陣紅一陣白，下意識就往灶屋方向瞟，想喊素芬出來說句話，可素芬垂著眼，連看都不看他一眼。
他心裡一慌，只能硬著頭皮自己扛：“張大爺，我不是耍您……我是、我是後來想想，這院壩實在太小，再讓半尺，家裡實在轉不開身……”
“轉不開身？”張老漢步步緊逼，“早上你可不是這麼說的！你說你明事理、顧大局，為了村裡修路願意犧牲，怎麼，睡了一覺就不算數了？”
“我、我……”李樹根支支吾吾，手心都冒了汗，臉上那點清高的體面快要掛不住了，“我是想顧大局，可家裡實在困難……”
“困難？早幹什麼去了！”張老漢提高了聲音，整條巷子都聽得見，“李樹根，我告訴你，這是公所的事，保長親自吩咐的，你答應也得答應，不答應也得答應！今天這院牆，必須挪！”
幾個後生往前湊了湊，鐵鍬往地上一戳，發出沉悶的響聲。
李樹根嚇得往後縮了半步，臉色慘白，卻還死撐著那點可憐的臉面，不敢強硬拒絕，也不敢痛快答應，只會陪著笑反覆求情：“張大爺，您通融通融……都是鄰里鄉親的，別這麼絕情……我不是不讓，是、是真的不能讓啊……”
“不能讓？那你早說！”張老漢氣得吹鬍子瞪眼，“你當著我的面答應下來，轉頭又縮回去，你這叫不守信用！傳出去，看誰還敢跟你李家打交道！”
這話戳中了李樹根最在乎的臉面，他急得額頭冒汗，想辯解，又沒膽子硬剛，想妥協，又想起素芬和大根的話，往後的苦果要自己扛。
素芬坐在一旁，冷冷看著這一幕，終於慢悠悠開了口，聲音不高，卻字字清晰：“張大爺，這事您別跟我說。他自己說了，他是一家之主，他說了算。現在答應的是他，反悔的也是他，要打要罰，都找他，跟我沒關係。”
大根也跟著補了一句，聲音平靜：“我爹說，他要顧全大局，要做明事理的人。這地是他要讓的，後果自然該他自己擔。”
母子倆一唱一和，把李樹根徹底晾在了當場。
張老漢一聽，立馬把所有火氣都對準了李樹根：“好啊李樹根，原來是你在中間耍滑頭！你自己要當老好人，拉著全家陪你受罪，如今又不敢擔事，你算什麼一家之主！”
“我沒有！我不是耍滑頭！”李樹根急得臉都漲紅了，又不敢對張老漢發脾氣，只能憋屈地喊，“我是真的有難處！”
“難處你自己解決！”張老漢一揮手，“我最後問你一句，這地，你讓還是不讓！”
