老人說著，不由分說拉著素芬的手往屋裡讓：“快晌午了，家裡沒什麼好東西，我煮了紅薯粥，還有醃菜糰子，你們不嫌棄，就吃口熱的再走。”
素芬本想推辭，可看著老人滿心熱忱的模樣，終究不忍拒絕，轉頭看向沈硯之，眼裡帶著軟意。
沈硯之微微頷首，溫聲道：“既如此，便叨擾阿婆了。”
土屋狹小陰暗，卻收拾得乾乾淨淨，灶臺上還溫著熱氣。
老阿婆手腳麻利，端來兩碗稠乎乎的紅薯粥，紅薯熬得軟爛，粥香清甜；又端上一碟自家醃的蘿蔔乾，脆爽鹹香，還有兩個玉米麵菜糰子，外皮粗糙，卻裹著鮮嫩的野菜餡。
沒有葷腥，沒有精緻擺盤，都是最尋常不過的鄉下家常菜，粗茶淡飯，樸素至極。
素芬卻沒有半分嫌棄，反倒拿起一個菜糰子，輕輕咬了一口。
玉米麵的粗香混著野菜的清鮮，口感紮實，帶著煙火氣的踏實。
她慢慢嚼著，眉眼彎起，吃得津津有味，全然沒有半分富家太太的挑剔。
“阿婆，這菜糰子真好吃，粥也香甜。”她真心誇讚，語氣自然又真誠。
老阿婆見她吃得香，笑得合不攏嘴：“好吃就多吃點！都是自家種的糧食、地裡挖的野菜，乾淨得很，就是粗陋，怕委屈了太太。”
“一點都不粗陋。”素芬搖搖頭，舀起一勺紅薯粥送入口中，暖意順著喉嚨滑進心底，“這是我吃過最踏實的飯，比城裡的山珍海味還要好。”
沈硯之坐在一旁，靜靜看著她。
素芬本是吃過苦、也享過福的女子，困窘時能安於貧賤，安穩時也不慕浮華。
此刻她坐在簡陋的土屋裡，就著粗茶淡飯吃得滿足，眉眼間沒有絲毫委屈，只有平和溫柔，那份由內而外的良善與通透，讓他心頭愈發柔軟。
他拿起碗筷，也慢慢吃著，語氣溫淡：“阿婆手藝好，飯菜很可口。”
一頓午飯，吃得簡單卻暖心。
素芬陪著老阿婆說話，聽她講鄉下的難處，講村裡娃想讀書卻沒門路的遺憾，時不時輕聲應和，眼裡滿是心疼。
臨走前，素芬悄悄把幾塊銀元壓在桌角，又怕老人發現了不肯收，起身便扶著沈硯之告辭。
“阿婆，我們先走了，學堂開了，您多幫著勸勸鄰里，讓娃們都來讀書。”
老阿婆送兩人到門口，攥著素芬的手不肯放，眼眶泛紅：“善人啊，你們真是大善人！我一定幫著說，一定！”
走出土屋，秋日的陽光灑在身上，暖融融的。
素芬回頭望了一眼錯落的鄉野村落，輕聲道：“再過不久，這裡就能聽見讀書聲了。”
沈硯之伸手，輕輕攬住她的肩頭，語聲溫柔篤定：
“嗯。有你在，這些孩子，都會有光亮的。”
風掠過田埂，帶著稻穗的清香，遠處的舊祠堂已經搭起新的窗框，隱約透著幾分書香氣。
