青瓦窯在臨河縣東北。
那裡地勢高，洪水沒到，窯坑卻被昨夜的雨泡成紅泥塘。臨河城牆和官倉都用灰磚，縣裡只有青瓦窯燒紅瓦。糧籌縫裡的泥、轉押底單刻痕中的泥、何茂轎底的泥，全有了來處。
少年叫石頭，是窯上燒火工。他娘替窯主做飯，妹妹才九歲。昨夜縣衙車隊到窯裡，錢縣尉把所有工人趕進舊料棚，說今日送他們過河避災。石頭不信，偷跑出來，被抓住後才接了取銅筒的差事。
“你見過他們殺人？”裴慎問。
“沒。”
“那你為何不信？”
石頭抹了一把鼻子：“真送我們過河，幹嗎把料棚從外鎖上？”
巳時將到，眾人沒有時間繞路。裴慎讓石頭帶秦掌櫃和兩名河役從窯坑後面進，自己領押送軍堵渡口。姜照月與謝臨川隨徐典吏走正路，裝作替縣令送銅筒。
“你若走不了，留在西堤。”姜照月對謝臨川說。
“我坐車。”
“哪來的車？”
陳大川把先前做浮排剩下的門板架到獨輪車上：“世子爺請。”
謝臨川看著那塊還沾水草的門板，臉色不太好。
“你要面子還是要腿？”姜照月問。
“你們是不是商量過這句話？”
陳大川推他上車：“沒有，大家自己長嘴。”
獨輪車行到窯外，紅泥越來越深。謝臨川坐得不穩，每過一道坑便抓一次車沿。姜照月原想裝沒看見，車輪陷進泥坑時，他整個人向她這邊倒，她還是伸手托住了他背。
“你笑了。”他說。
“沒有。”
“我看見了。”
“你眼神好。”
陳大川在車後咳得很響，這回是真的笑出了聲。
離窯門還有百步，石頭便認出路邊晾著的藍頭巾。那是他孃的，平日拿來包飯，不會無緣無故掛在刺棵上。頭巾打了兩個結，代表料棚裡至少有兩名守衛。石頭想往裡衝，被秦掌櫃抓住後領。
“你娘留記號就是叫你別衝。”
“她不知道我帶了人。”
“她更不知道你帶的人靠不靠譜。”
石頭急得眼睛通紅，仍趴到窯溝裡等。秦掌櫃讓他把每處狗洞、排煙口和堆柴處畫在紅泥上。少年不會畫圖，只用瓦片擺。擺到料棚時，他發現少了一塊，抓起一塊碎碗補上，還說這塊是妹妹睡的角落，不能漏。
後路確定後，眾人才分開。姜照月看著那個歪歪扭扭的瓦片圖，沒有替他重新畫一張整齊的。秦掌櫃能看懂，夠用了。
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