話很重。謝臨川右手握緊弩身，指節發白。他抬眼看她，像是要反問她昨夜憑批註封井又算什麼，最後只說：「這回是我錯。」
秦九隔著草蓆聽見，疼得還在吸氣，硬是擠出一句：「同我說。」
謝臨川轉過去。
「你朝她認有什麼用？箭紮在我肩上。」秦九沒力氣抬手，只拿腳跟踢了一下地，「你們這些會算的人，一錯就說下回改。挨箭的人能不能有下回，誰管？」
謝臨川沉默片刻，撐著木杖在他面前坐下。「是我讓東邊的火騙了。你這條胳膊往後治傷的藥、吃飯的糧，先從我的份裡出。若你不能再做活，我替你向裴慎作保，不拿傷病當逃役。」
「你的份？」秦九看他那身洗得發白的囚衣，「侯府還剩什麼？」
「還有一隻銀暗釦。」
姜照月下意識摸向披風領口。秦九也看見了，疼得齜牙還笑：「世子妃的東西，你倒許得快。」
謝臨川這才卡住。他方才認錯認得乾脆，輪到銀扣是誰的，竟半天沒說出話。
姜照月把沾血的布扔進盆裡。「先記在他賬上。我的扣子，他慢慢還。」
秦九閉上眼，總算沒再罵。
馮魁躺在旁邊，聽見這句還笑了一聲。「謝世子認錯，值不值一碗水？」
柳氏把水碗往他嘴邊一懟，嗆得他直咳。「你先把欠我家的命還上，再討賞。」
被按住的抬屍役不過十七八歲。他不是臨河縣人，鞋底沾著北路特有的黃砂，腰間有一張朔州驛路的短引。短引上的名字是假的，驗印處卻壓著半枚模糊的轉運司印。紙背寫著一句話，叫趙三在辰初前出臨河，去北線十里亭換馬。
「誰給你的？」裴慎問。
少年咬緊牙，不說。
裴慎把他拖到秦九面前，讓他看那隻已經發黑的箭頭。「你沒殺成的人會認你。趙三走了，你留下。你替誰守忠？」
少年臉上終於有了慌色。他仍沒吐出名字，只說十里亭每逢初五有人換馬，來人認三枚平碼，不認臉。
裴慎搜他的衣裳，又摸出兩枚銅錢和半塊摻麩幹餅。少年一直盯著那半塊餅。謝雲棠看出來，把餅遞到他嘴邊，他偏頭不吃。
「怕有毒？」謝雲棠問，「這是你自己的。」
少年嘴唇動了動：「我娘說，進了官府的東西，再拿回來便不能吃。」
「你娘知道你替人殺人嗎？」
他不說話了。
謝雲棠沒有接著逼，只掰下一點餅自己吃了，餘下的放在他膝前。過了很久，他低頭咬了一口，忽然說換馬的人右手少一根小指，身上常有藥油味。說完像後悔了，咬得更快，幹餅噎得他直翻眼。
春娘遞過去一口水，嘴裡罵：「急什麼，又沒人搶你的。」
少年把水嚥下去，眼淚也一併嚥了。他仍不肯交代名字，卻把十里亭藏馬的位置畫在了土上。
那三枚假糧籌又有了去處。
宋如柏保住了秦九的命，右臂能不能再使力還不知道。何茂耳邊被箭擦開，坐在地上半天沒爬起來。孫六在藥棚裡聽完整場動靜，忽然主動說願意把舊閘那夜看見的人全寫下來，只求別再同何茂關一處。
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