裴慎臉一黑。糧車上還有三石糧，拆了車便要人背。他問能否先拿長繩吊小桶，魯四說十三丈深，桶下去會貼著井壁翻，打十回未必有一回裝上水。
姜照月看向跟來的人。「拆車。糧分給能背的，每人記數。到了下一處歇腳再還。」
裴慎不肯。「官糧拆散，路上少一把都算我頭上。」
「不拆，今天就有人渴死。」
「我帶人去石家塢談。」
「他們有弓。你拿什麼談？」
「拿官印。」
裴慎按著腰牌走了。半個時辰後，他帶回來一支折斷的箭，箭頭插在帽簷上。石家塢連門都沒開，只說再靠近就往胸口射。
他將帽子往地上一摔。「拆。」
糧車很快卸空。災民都願意背糧，卻沒人願意在木牌上按手印，怕將來官府說他們偷。謝雲棠挨個寫姓名、袋號和斤兩，寫到後來手腕發麻。秦九一隻手不能動，便坐在旁邊替她念數。兩人昨天還互相嗆，今天為半斤糧爭得臉紅，誰也不肯少記。
日頭偏西，轆轤終於架好。
第一桶下去時，所有人都圍著聽。繩子放了很久，手柄忽然一輕，木桶碰到水面。魯四慢慢晃繩，讓桶口側進去，再一點點往上絞。十三丈溼繩沉得像鐵，六個男人輪換著轉，掌心全磨出了血。
桶上來時，只裝了七成水，水色發黃。
宋如柏讓人先沉澱，再煮開。第一鍋水冒熱氣時，先前倒下的老炭工醒了。他兒子端著水跪在旁邊，吹一口，喂一口，喂到最後自己沒捨得舔溼勺。
西井一夜最多打出十來桶。夠他們緩過一晚，遠遠不夠六百多人再走兩日。
姜照月從井邊起身，發現三個陌生人一直跟著她。一個說自己會辨水脈，一個說願替她背地圖，另一個什麼也不說，只盯著她袖中的紙卷。
周崎把人趕走，低聲道：「你今日指出井口，明日便有人當你是活井繩。往後哪裡沒水，他們都來找你。」
「我也會找錯。」
「他們渴的時候，不聽這句。」
夜裡，果然有人趁守衛換班來偷地圖。那人沒摸進姜照月住處，被謝知微敲銅勺驚走。抓住後才發現只是個十六歲的災民。他娘渴得起不來，他以為地圖上畫著一條別人不知道的河。
姜照月沒讓裴慎打他，只把地圖展開給他看。少年盯了半晌，失望得直掉眼淚。「上面怎麼什麼都沒有？」
「有路，有井。水要自己去找。」
「那你怎麼知道這裡挖得出水？」
屋裡的人都等著她答。
姜照月把圖卷好。「有些字只有我看得見。它也會錯，也有看不見的地方。」
這句話當夜便傳遍白楊坡。到了天亮，真假都被擠掉，只剩「她能看見」四個字。井邊已經擺滿求她看一眼的木牌，上面寫著不同村莊和親人的名字。
她一塊也沒收。
隊伍裝好僅有的水繼續北行。剛走出青石坳，官道前方響起車鈴。
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