油罐還藏在草蓆底下，巷口便有人喊病坊要起火。
那聲音從院外傳來，一連喊了三遍。原本守著病人的家屬先亂，抱被褥的、背老人的全往門口擠。杜婆婆的兒媳拖不動人，索性把草蓆一卷，想連婆婆一起抬。
裴慎站在院門正中，沒有拔刀。「火還沒點。誰喊的，站出來。」
沒人應。外巷湧來幾個提水的百姓，聽說有桐油，轉身又往回跑。病坊裡的人只看見他們跑，更信火已經燒起來。
阿滿的母親抱著孩子堵在門洞裡。阿滿剛退一點熱，瘦胳膊摟住母親脖子，額頭還貼著溼布。女人背後揹著包袱，腳卻釘在門檻上。
「都別擠！我兒子的名牌還在裡頭，顧大夫也在裡頭。誰喊起火，叫他把火拿出來！」
後面有人罵她不要命。她回頭便罵：「你要命就別踩我兒子！」
這一嗓子讓門口空出半步。周崎趁機把兩張長凳橫過來，只留一人能過的窄口。能自己走的報姓名出去，抬病人的先靠右，拿行李的全把行李丟下。謝雲棠坐在凳後對名冊，聲音已經啞了。
姜照月仍在中間棚。顧青禾不許她碰油，也不許她去巷口，她只能看人從簾前經過。第一個出去的是抱阿滿的母親。她走過長凳時，把孩子那塊刻著「田」字的木牌舉給謝雲棠看。
「牌在，人也在。」
第二個是杜婆婆。老人剛穩住一點，兒媳和小勝一前一後抬她。第三撥是曹宅救出的藥工，兩人共用一副門板。人流慢下來，方才喊火的聲音再沒出現。
「他想讓人先衝門。」謝臨川躺在席上說。
姜照月看向他。「你閉眼。」
「閉著也聽得見。」
「那就聽，別管。」
謝臨川把話嚥了回去。他醒後第一次真照做，側過臉不再往院外看。
魯四繞到木棚後，把九張草蓆一張張拖出來。最底下那張吸了油，提起來便往下滴。他沒把草蓆搬進院，直接扔到空巷中央，四周剷出一圈溼泥。
「罐是從北巷帶進來的。」他指著地面，「去的時候揹著，腳印深。空手出去往南，後跟淺。」
裴慎叫兩名差役查南口。秦九卻蹲在院門邊，摸了摸長凳下的灰。「出去的人裡有一個鞋底帶油。」
灰上留著半枚前掌印，磨損偏向左邊，和木棚後的那枚相同。人已經走過名冊，卻沒出南巷。前面每個路口都有河役守著，他還在這條街裡。
姜照月沒有叫關門。縱火者混在病家中，硬攔會讓剛排開的門口再堵一次。她讓謝雲棠把剛出去的人按去處重念，誰去水槽，誰去東邊空屋，誰留在巷裡等。
唸到「陳五，送妻，東屋」時，沒人答。
謝雲棠又念一次。一個躺在門板上的女人哭起來。「我男人叫陳五，他昨晚就沒回來。剛才扶我的不是他。」
扶她的人穿著陳五的灰褂，臉上蒙布，只露一雙眼。女人病得昏沉，以為丈夫回來了，沒看清。他幫她過門便說去找水，手裡還拎走一隻裝衣物的竹籃。
秦九抬頭看東屋。門虛掩著，窗後無人。
裴慎帶人過去，屋裡只剩那件灰褂。真正穿衣的人翻過矮牆，進了隔壁荒宅。荒宅後門通木棚側巷，他繞了一圈，又回到堆油草蓆附近。
這次他手裡有火。
打火石擦響時，阿滿的母親正返回找孩子的藥碗。她隔著半堵塌牆看見一個男人蹲在草蓆邊，袖口露出黃色布條。她沒喊，撿起地上的破瓦砸過去。
。盒絨火了翻砸，人中砸沒片瓦
。頭繩到燒經已星火，繩草油沾起撿人男。裡泥進坐人個整，塊磚上絆腳，退後往子孩著護，哭嚇上背親母在滿阿。撲頭回人男
。真得喊回這」！了火起「
。窗後坊病撲直轉，纏糾九秦同沒他。裡筒靴在藏門專，窄刃刀，刀短出人男。繩草飛踢腳一，來過翻上牆從先九秦
