發疹的男孩叫阿滿。
他燒得迷糊，只記得自己住南市，門口有一棵歪脖子樹。雁回缺水，城裡能活著長大的樹不多。抬屍役想了一圈，說水門巷有棵老槐樹，去年被雷劈歪了。
顧青禾不許姜照月帶孩子去認路。「他連坐都坐不穩，你還想扛著走遍南市？」
「我只問他吃過什麼、同誰在一起。」
「先等熱退。」
阿滿卻抓住姜照月袖子，不斷說「青碗」。他的手心滾燙，指甲裡有一圈黑泥。姜照月拿來紙筆，讓他畫。孩子不會握筆，畫出的東西歪歪扭扭，像一隻缺口的圓。
「碗缺了一塊？」
阿滿點頭。
「你家的？」
他搖頭，嘴裡又擠出兩個字：「開飯。」
南市每日只有兩個地方敲鑼開飯。一個是縣衙的病糧棚，只給掛牌病戶；另一個是曹家在福壽寺外搭的施粥棚，誰都能領半碗。阿滿手腕上的紅繩來自南市學堂，學堂停課後，孩子們常結伴去福壽寺等粥。
姜照月把線索告訴顧青禾。這次顧青禾沒攔，只要求別把阿滿碰過的紙帶出去。她自己撕下一張藥方，在背面寫下阿滿的名字和症狀。
「你不是不查戶籍？」姜照月問。
「我記病人。」
「名字、住處、吃過什麼，有差嗎？」
顧青禾抬眼。「你是不是很閒？」
姜照月閉嘴走了。
福壽寺的粥棚已經關門。門板上貼著曹家善堂的紅紙，寫因城中時疫暫停三日。棚裡十二隻粗陶碗疊在木盆中，其中四隻帶缺口，最上面那隻正是青釉。
春娘用木夾翻開碗。盆底只有一點發臭的渾水，水面浮著油花。棚後堆滿沒洗的碗筷，蒼蠅一轟而起。
看棚人說每日領粥的人上千，碗在同一盆水裡過一遍便繼續用。井封以後，連過水這一步都省了。至於阿滿哪日來過、同誰一起，他根本記不得。
「第一鍋粥用哪兒的水？」姜照月問。
「南市井。」
「井封以後呢？」
「曹家送來的甜水。」
「送了多少？」
看棚人指向兩隻大缸。缸內壁有一圈水線，離缸口只一掌。兩缸看著大，真正送來的水不到半缸，和徐安那四輛水車一樣，面子總比水多。
姜照月讓他找粥棚的領糧冊。看棚人說善粥不記名字，只在每鍋粥後畫一道。三日前一天開過十二鍋，第二日突然只開五鍋，昨日徹底停了。
「為什麼少？」
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