顧青禾先衝了出去。
她手裡沒有刀，只有那把清傷口的小剪。剪尖抵在管事眼皮前時，秦九已經從後面扭住一個家丁，裴慎用刀鞘砸倒另一個。兩名河役守住巷口，姜照月掀開灰布。
女子約莫十七八歲，臉燒得通紅，嘴角全是乾涸的藥汁。她身上沒有屍斑，胸口起伏很弱。顧青禾摸過她頸側，朝管事罵道：「活人也往坑裡扔？」
管事被秦九壓在地上，還在嘴硬。「她染了時疫，留著要害一院子人！」
「曹宅有多少個同症的？」姜照月問。
「沒有！就她一個偷藥的賤婢。」
地上的女子聽見偷藥兩個字，眼皮抖了一下。顧青禾喂她兩口溫水，她嗆得咳出一團黑褐色的痰，指甲死死摳住顧青禾的袖子。
「冬青。」顧青禾認出了她，「你在內藥房磨藥，鄒師傅呢？」
冬青張了幾次嘴，只擠出氣聲。「鎖……倉裡。」
「誰鎖的？」
「大少爺。鄒伯說箱底有官紙，不肯換箱……少爺叫人打他。」
管事的臉一下沒了血色。
裴慎把他拽起來搜身，只搜出一串側門鑰匙，沒有內庫的。冬青緩過一口氣，斷斷續續說，曹宅這兩日已有七個人發熱腹瀉。曹大少爺怕訊息傳出去，先把病人關在柴院，今夜病死一個，便命人把還喘氣的也往外扔。內藥房的鄒師傅認出六箱藥是縣倉撥來的官藥，不肯刮掉官紙，被打斷兩根手指，連人鎖進內庫。
「小王二那把鑰匙叫管事搶走了，鄒伯身上還有師傅留的副鑰匙。」冬青說，「兩把庫鎖用的是同一套齒。少爺叫人把門釘死，等車回來……連箱抬去北莊。」
遠處忽然響起車鈴。
不是一輛。
曹宅東牆後，兩輛蒙布車同時出了側門。前車壓得很沉，車輪在石板上吱呀作響。後車還沒裝滿，家丁提著燈跟在旁邊，正往磚坑這邊來。
他們回來接剩下的病人，也要帶走內庫裡的藥。
顧青禾把冬青交給河役，自己撿起地上的剪刀。「現在有活人作證了。」
裴慎抽刀出鞘一寸。「還差一扇門。」
姜照月看向被壓住的曹家管事。他袖口沾著一點白色紙屑，溼了以後貼在布紋裡，上面露出半個方正的「倉」字。
管事察覺她在看，急忙把袖子往身後藏。「那是藥鋪包紙，滿城都有！」
裴慎捏住他的腕子。「小王二少的那把鑰匙呢？」
「不在我這裡，早交給少爺了。」
顧青禾用剪尖挑下紙屑，放在掌心搓開。普通包紙遇水便爛成漿，這一片摻了麻，邊緣還能看見硃砂框。「縣倉出庫單才用這種紙。曹家藥鋪嫌貴，從不拿它包藥。」
冬青躺在灰布上，聽見這句，費力抬起兩根手指。她說內庫牆腳有個送炭的小洞，鄒師傅嫌藥受潮，白日常叫徒弟從洞口伸手摸磚。洞口的木板從裡面插閂，外人撞不開，可鄒師傅若還醒著，能聽見藥房舊號。
「三下，停一停，再敲兩下。」她咳得蜷起身，「別喊名字。少爺的人守著前門。」
姜照月讓一名河役立刻送冬青回病坊，另一人把曹家管事的外袍剝下來，裹在秦九身上。秦九比管事高半頭，夜裡彎著腰推車，未必有人敢掀燈細看。裴慎嫌這法子慢，盯著越來越近的車燈，刀尖卻已經收回鞘裡。
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