田邊幾個人變了臉。炊餅漢先開口，說城裡缺糧，空著兩畝也是糟蹋。阿蕪抓起一塊土便要扔他，被母親按住手。
「我沒說空。」田素娘把土從女兒手裡摳下來，「六畝裡四畝借公倉種一季，工糧照別人算。收成先還種，再取一成修井溝，一成安葬坑裡的人，餘下按下地的工分。我留兩畝，自家種。種子我借，秋後加一斗還。」
守城都尉問地租。
「第一斗粟歸我。」她說，「我要擺在守義和石順墳前。擺一夜，第二日再拿回來吃。」
炊餅漢想說死人吃不了，嘴張到一半，被白石谷婦人踩住腳。
謝雲棠把條件寫在舊契背面。田素娘不識幾個字，叫她逐句念。唸到「一成安葬」時，她改成只安葬屍坑二十八人，不許縣衙往後拿這筆糧給別處修墳。唸到「秋後按工分」時，她又添一句，傷病中斷的人按已乾的天數算，不把前頭白抹。
季茂在旁邊抄副本，抄到第二遍漏了「一斗」。阿蕪認得鬥字，拿骰子砸他手背。
「這個不能漏。」
季茂撿回筆，重寫那一行。
原有田戶裡有個姓杜的老農不肯按印。他借了牛，也願意修溝，擔心公倉拿到四畝短租，明年便照樣借他的地。守城都尉說涉案田與私田分冊，杜老農仍搖頭。
「縣衙的冊子我見過。今日分冊，明日一場雨，後日便說紙糊了。」
謝雲棠把剛寫好的三份契攤在他面前。一份給田素娘，一份縣衙留存，第三份不進縣衙，掛在田邊木棚。墨若讓雨沖掉，地界石和畝繩還在。杜老農還是沒按，只肯做見證，在名字後畫了一把犁。
田素娘看了那個歪犁半天，也在自己名字旁畫了六個方格。「我不識你們那些字。六塊地少一塊，我認格子。」
阿蕪要添兩顆骰子，母親把她手推開。契不是逗孩子的地方。女孩不服，轉頭在田邊一塊碎瓦上畫了，畫完壓到舊契角上當鎮紙。
第一批種糧由老王二從公倉稱出。麻袋只開小口，按畝發碗，不整袋抬到田邊。炊餅漢看見每碗都颳得平，問粟粒落進土裡還分誰家，為何不能多撒一把。杜老農抓起一撮給他看，種密了苗只長杆，不結穗。
「你會烙餅便管餅，別教土吃飯。」
炊餅漢被噎住，真去管午餅。他把昨日的硬餅掰碎泡成糊，一人只盛半勺，碗邊沾的也拿竹片刮回鍋。田素娘領到工糧，沒有先吃，叫阿蕪端一口給金婆子。金婆子正在給石順清麻繩，手髒，不肯接。阿蕪便蹲在旁邊舉著，等她做完。
午後，六畝地落下第一鋤。田素娘右腿不能使力，坐在田埂上挑種子裡的癟粒。阿蕪負責把好種裝碗，挑著挑著便往嘴裡塞一顆。母親用畝繩抽她手背，她吐出來，吹掉口水又放回去。
四十畝涉案田也開始翻土。沒有人分地，工冊按每一段田埂記名。原有田戶借出兩頭瘦牛，條件是新井穩定後每日多給半桶水。周崎沒答應多給，只答應排在午後第一輪。兩戶罵他摳，仍把牛牽了來。
傍晚收工，工冊上有三處炭印對不上。一個男人替妻子按了兩道，說她在家照顧老人，也算給下地的人省事。白石谷婦人不認，叫他明日把老人背到田棚，大家輪流照看，他妻子自己來做半日。男人嫌丟臉，吵了幾句，第二天還是背來一位裹棉被的老太太。
田素娘沒有坐著白領見證糧。她腿不能踩土，便在田棚裡分種、補破麻袋，順手看住老人。老太太耳背，把豆種當炒豆往嘴裡塞。田素娘搶下三回，第四回索性給她一顆煮熟的真豆，讓她含著。工冊給她記了半份，炊餅漢看見也沒再問坐著算什麼活。
坡西排水溝挖到傍晚，終於接上低窪處。廖老五叫人先鋪碎石，別急著放坑水。陳大川看見天邊壓來烏雲，想搶半個時辰，被老人拿煙桿攔住。
「溝底沒穩，一場雨便衝回井邊。」
第一滴雨正落在舊契的蟲眼上。
謝雲棠急忙把紙捲起。田裡的人扛鋤往坡上跑，陳大川和幾個河役還在給新溝塞石。雨點越砸越密，屍坑底很快積出灰水。
未接穩的溝口塌了一塊。
灰水越過碎石，朝新井方向漫了過去。
