半截人骨卡在木槽出口，手腕上還套著一圈爛麻繩。
陳大川先把跟來的孩子趕回坡後。廖老五用鐵鉤撥開草，坑裡露出更多灰白骨頭。最上層兩具裹著破席，下面的只剩衣片。石灰受潮結塊，踩上去會陷。
守城都尉封了舊墳坡。
仵作隨清城營撤走，城裡只能請來替義莊收屍的金婆子。她在坑邊點過骨頭，能分出的至少二十七人。多半是成年男子，三具是女子，最小的一具牙還沒換齊。
季茂看見那圈麻繩，蹲在地上吐了。
曹家絕戶冊裡有一批人寫著病亡，無親，無田，屍送北坡。季茂原以為「屍送北坡」只是一句做賬的話。金婆子從一具骨頭腰間解下一枚銅釦，扣背刻著「陶記」。城南陶記鋪子的掌櫃也在絕戶冊上，死於三年前冬疫。
那年雁回沒有冬疫。
謝雲棠把絕戶冊帶到坑邊，按金婆子找出的物件逐項對。銅釦、磨刀石、缺口木梳，都算不上姓名。可冊上二十七個「無親病亡」，數目正好。
「曹家把人埋在這裡，排汙溝還從坑裡穿過。」周崎說。
廖老五搖頭。「溝更早。木槽底下壓著舊瓦，至少十幾年。埋屍的人知道這裡有溝，照樣往裡填石灰。」
新井在坡南六十步。井水暫時清，砂層卻會帶水。若雨季一來，屍坑裡的髒水可能順舊槽滲回井邊。
陳大川握著鐵鍬問要不要把木槽全挖斷。
「先別斷。」廖老五說，「水沒去處，會從土裡亂鑽。得把坑裡的水引到坡西，再封井這頭。」
這活至少要三天。糧倉牆上的數字卻每天少一格。
周崎帶人在北坡找能挖排水溝的地方，回來時手裡多了一把青穗。青穗還沒結實，是荒地裡自生的野麥。他說屍坑西邊有一整塊高田，地勢比新井低、比汙溝高，已經荒了兩年。若把雜草清掉，眼下種晚粟還能趕上秋前收一茬。
城裡缺的正是能種的地。
雁回城外有田，疫病解封后各家先回去認自己的。靠近城門的好地早有主，遠處低田受過洪水，泥沒幹。北坡這塊約四十畝，旁邊有廢水溝，取水也近。
守城都尉帶人去看。田埂塌了一半，野蒿長到腰高，土面沒有鹽霜。廖老五抓一把土，說種麥遲了，粟和豆還能試。同行的老農蹲下扒開草根，看到幾條蚯蚓，當場點頭。
訊息傳回城，當日下午便來了二十多戶。
白石谷的婦人帶著鋤頭，曹宅放出的藥工也來了。瘸腿炊餅漢沒有地，拿一把缺齒鐮刀站在田邊。幾家原本有田的人只來看，沒有下坡。屍坑還露著白骨，誰也不願先揮第一鋤。
守城都尉叫書吏查地冊。
書吏從縣衙廢紙堆裡翻出北坡黃冊，四十畝分屬九戶佃農，田主一欄蓋著曹家紅印。再往後翻，九戶在三年前同月絕戶，田契收歸曹家。
謝雲棠把絕戶冊攤開。九個戶主的名字都在那二十七人中。
炊餅漢啐了一口。「人埋田邊，田便成他的了。」
季茂低著頭說，曹家收絕戶田要兩樣東西，一張無人認領的屍單，一張欠租按印。欠租按印通常在活人手裡拿不到，賬房便從舊藥牌或工錢單上拓指印。他抄過三次，不知道是哪三戶。
「不知道？」柳氏看著他。
季茂兩手發抖。「冊子只寫號。我那時沒去看名字。」
柳氏嘖了一聲，轉開臉。她沒有動手，季茂卻比挨一巴掌還難受。
。急救地的們他拿樣照會衙縣年明，去出分償無坡北心擔戶田有原。說再下種先，後秋到活糧沒己自說漢餅炊；誰歸收，屬親者死來找後秋問刻立人婦谷石白。查再後秋，年一借暫田荒主無按想尉都城守
。上冊黃在放牌木爛隻一把，來過走後坡從子婆金，響越說越話
