木牌從屍坑第三層找到，正面是名字，背面刻著半張地形。名字叫田守義，黃冊上九戶之一。他的「義」字只剩羊頭，仍能認。木牌地形中，北坡四十畝被分成十塊，最東面那塊沒有寫進黃冊。
老農帶人按圖去找，在荒草下挖出一條舊界溝。界溝外還有六畝窄田，地勢最高，雜草也最深。縣冊把它並進曹家田時，少畫了一道線。
謝雲棠問季茂那六畝是誰的。
季茂盯著木牌看了很久。「田守義的姐姐。她嫁出去後又和離，戶籍沒有遷回來，曹家賬裡叫她逃婦。」
「人呢？」
「我不知道。」
這回沒人逼他猜。
姜照月從城裡帶來曹宅沒收的契匣。匣中田契按地號疊放，北坡一欄有九張賣契，紙墨同年，指印深淺也幾乎一樣。最底下壓著一張舊契，邊角被蟲咬掉，寫著田氏姐弟各承祖田三畝。
舊契沒有賣田的紅印。
六畝高田仍有主人。主人可能死在坑裡，也可能還活在別處。
白石谷婦人握著鋤頭問：「那今日還種不種？」
姜照月沒有替她落鋤。她叫謝雲棠把舊契與木牌抄三份，一份貼城門，一份送白石谷，一份留縣衙。再請金婆子暫封田守義的遺骨，等親屬來認。
四十畝涉案田先劃界，不分戶。願意下地的人按工記名，種子由公倉出，秋後先還種糧，剩下的暫存倉中，等田主和親屬查明再議。最東六畝誰也不能動。
炊餅漢不滿意。「查到秋後都沒結果，幹活的人吃什麼？」
「每日從公倉領半份工糧。」周崎說，「只夠幹活的人，不夠一家吃。」
「那我家孩子呢？」
周崎張了張嘴，答不出來。倉裡只有十日糧，多發一碗都得從別處扣。
白石谷婦人把鋤頭立在腳邊，說她願意把半份工糧分給兩個孩子，自己挖野菜。旁邊立刻有個男人問，若她餓倒了，第二日的活算誰的。婦人回頭瞪他，男人卻沒退。他家也有三張嘴，誰都拿不出一套體面的辦法。
謝臨川拄杖站在田埂上，右腿撐不住，坐到一塊界石旁。他看著炊餅漢的缺齒鐮刀，說可以先把曹家賬房和私倉下人欠下的工糧抵進來。
季茂當場抬頭。「我沒有糧。」
「你會寫，會認曹家地號。」謝臨川說，「一天核兩戶。核完一戶，算半份。」
「查到活人，田就得還。」
「那便還。」
季茂接過那本黃冊，把田守義姐姐的名字補在紙角。落完最後一筆，他又翻回北坡九戶那頁，從第一戶查起。
第一鋤由金婆子落下。
她沒去碰六畝高田，只把屍坑與荒田之間的蒿草砍倒。陳大川接著挖排水溝，白石谷婦人領人清四十畝田埂。炊餅漢站了一陣，也把缺齒鐮刀按進草根。
太陽落到城牆後，四十畝只清出窄窄一條。新溝還沒接上坡西，屍坑也等著逐具驗骨。謝雲棠在工冊第一行寫下金婆子的名字，第二行寫陳大川，寫到第三行時，城門方向跑來一個十來歲的女孩。
女孩赤著腳，手裡攥著城門口剛貼的契紙抄件。
」？裡哪在頭骨的他。舅我是義守田「：問才，氣口幾好了，邊田高畝六到衝
