韓同說那五個車號正是三年前從鹿鳴關運出的空袋車。日期卻晚於謝靖戰死三日。
「死人領走的糧袋，三日後才送到義豐？」崔推官問。
章廷玉道：「空袋回收本就滯後。」
梁福忍不住：「人都死了，誰收的袋？」
「倉丁。」
「哪個倉丁？」
章廷玉第一次沒有立即答。
崔推官命人封義豐糧行，調三年前工契與出入賬。差役剛走到門口，外面卻送來一封急令。朔州知州親筆，要求失糧案所有證物移交轉運司與巡邊軍聯合核驗，州衙不得單獨扣留。
官印是真的，知州筆跡也是真的。
崔推官看完，臉色發青。他派去封義豐的人若再出門，便是抗知州令。
章廷玉整理袖口，起身道：「明日辰時，聯合核驗。今晚證物封在此處，我的人與鹿鳴關的人各守一門。」
羅校尉不同意：「名冊也要留副本。」
「可以抄。原件不離證房。」
眾人忙到三更，抄出兩份名冊。韓同口述、書吏落字，羅校尉與裴慎交叉核對。第六百七十一個名字處，馮魁終於趕到州衙。
他從雁迴帶來自己的舊供詞，還有謝雲棠剛整理出的袋號賬。連日趕路讓他嘴唇凍裂，進門第一句話便是：「我能證明義豐糧行收過實糧。」
章廷玉拿起他的舊供詞，只看一眼。
「你說收糧在九月初七。」他把馬元腹中的紙帶放到旁邊，「這五輛車九月初三已出朔州。馮魁，你的證詞晚了四日。」
馮魁沒有去搶紙。他先向韓同要了水，把凍硬的手指一根根泡開，才從貼身布袋裡取出一枚舊銅錢。
「我記初七，是因為那日拿了工錢。」銅錢邊緣被他銼出七個缺口，「替義豐看後門，一夜七十文。每做一次，我銼一口，怕他們少錢。」
章廷玉道：「銅錢只能證明你收過錢。」
「對。」馮魁說，「所以我不證明車是初七進城。我證明初七夜裡義豐後門開過。」
他承認舊供詞把看見車與拿工錢混成同一日。當時怕供得少便不值錢，也怕供得多牽出自己，索性把兩次記憶捏在一起。如今拆開，九月初三車出朔州，初七義豐開後門，中間四日去了哪裡仍是空的。
裴慎問當夜還有誰。馮魁記得一個瘸腳更夫、兩個洗袋婦人和運水的驢車。更夫早死，婦人不知姓名，驢車車轅刻著義豐二字。
「你為何現在才說銅錢？」崔推官問。
「怕。」馮魁答得很快，「以前怕章大人，後來怕你們發現我又留了一手。剛才看見日期不對，我還想把銅錢扔火盆。」
他說完把銅錢放到桌上，沒有請求誰相信。
章廷玉用指尖撥了一下那七個缺口。「一個賣信的人，隨身帶一枚能隨時銼的銅錢。今日說七口是初七，明日也可說是七輛車。」
「所以查驢車。」馮魁看著他，「義豐的水井是苦的，洗糧袋要從南街運水。初七那夜若沒洗過東西，驢車錢不會入賬。」
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