地下坡道的門只開了一尺便卡住。
梁福趴在地上往裡照，燈光落到兩條車轍，又被黑暗吞掉。坡道向西下沉，空氣裡有陳麥、桐油和潮木混在一起的味。馮萬年說這是糧行舊地窖，早已不用，木板塗油只是防潮。
「舊地窖走糧車？」梁福問。
「從前西庫卸糧。」
「賬上為何沒有？」
「你家的磨盤底下每個洞都寫賬？」
馮萬年答得快，梁福一時噎住。他確實不會把磨坊每處暗槽寫進賬。
崔推官命差役撬門。章廷玉抬手阻止：「地下若連著民宅，貿然進去出了人命，誰擔？」
「我擔。」崔推官說。
「大人今日擔得太多。」
「總比什麼都推給公印強。」
門板被撬出半人寬，先放一隻雞進去。雞腳上系細繩，走了十幾步仍活著，只在裡面亂啄。梁福主動下去，秦九肩傷未愈也跟上，裴慎帶兩名差役隨後。
姜照月留在入口。她看不見地窖內有沒有字，只能聽腳步沿坡道漸遠。約一刻後，裡面傳來梁福的罵聲，接著是木箱倒地。
「空的！」他在下面喊，「全是空架！」
地窖比西庫還大，能放上千袋糧。架上如今只有灰，牆邊堆著二百多隻修好的空袋。袋號與義豐賬冊相合，找不到實糧。地面車轍也可能是多年留下的。
章廷玉站在入口看崔推官。「可以封門了嗎？」
姜照月蹲下摸黑油。油還粘手，灰土也是新鋪。地窖若多年不用，門軸為何剛上過油？她沒有立刻說，沿牆找油滴。北角只有一小串，向院外延伸兩步便斷了。
下方裴慎忽然問：「風從哪兒來？」
地窖深處的燈焰一直向西偏。梁福移開空袋架，後牆有一道砌死的磚縫。新舊磚顏色相近，最下排灰漿卻沒有凍透。他一棍砸下去，牆後傳來空響。
馮萬年臉色終於變了。「那邊是鄰家酒窖。」
「哪一家？」崔推官問。
「記不清，鋪面轉過幾手。」
章廷玉道：「查清產權再拆。」
一名差役已跑去調西城地籍。等待時，糧行外忽然起了喧譁。一個滿身雪泥的年輕婦人抱著布包衝進門，身後跟著雁回賣柴老太太和兩個鹿鳴屯舊卒。
婦人是阿滿的母親。
她從雁回走了兩日一夜，鞋底磨穿，用麻繩把腳與鞋綁在一起。謝雲棠原本只讓馮魁送一份袋號抄賬，可馮魁走後，她在拆分賬冊中發現臨河殘賬缺了半本。那半本一直在病坊床板夾層，記著義豐糧行三年前支付的「洗袋水錢」。
「空袋為何要用三十缸熱水？」謝雲棠在隨信中問。
阿滿母親解開布包，裡面是半本被汗與雪浸軟的賬。紙邊縫著藍線，每一頁都有不同保管人的指印。她沒有把雁回五本賬全帶來，只帶義豐相關的七頁和三名見證人。
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